阳里，枯枝掩映，空无一人。
只有风卷着残雪，掠过空荡荡的石径。
江夏王顺着她的目光望去，关切地低声问：“婶母，怎么了？”
“没什么，”沈持盈摇了摇头，秀眉微蹙，“只是方才…假山那边好似有什么动静。”
江夏王微微挑眉，没有接话。
只是他眼底的笑，多了几分意味深长。
转眼便翻了年，时序更迭，迈入景昭四年。
元旦这日，天还未亮，宫中便已忙碌起来。
太庙的祭礼刚毕，金銮殿内外已是灯火辉煌，丝竹管弦之声隐隐可闻。
殿中设下丰盛宴席，金盏玉碟，琳琅满目。
文武百官及宗室命妇皆已入席，衣香鬓影，觥筹交错。
可众人的心思，却不在酒菜上。
“听说了么？圣上已数月不曾踏入坤宁宫了。”
“何止，皇后娘娘多次亲往乾清宫，都被拦在门外。”
窃窃私语如潮水般在席间涌动，人人面上端着笑，眼底却藏着各色算计。
更有甚者，低声议论起那桩流传已久的秘闻——
“我听说，皇后娘娘之所以能坐上后位，是冒认了她嫡姐的救驾之功。”
“真的假的？”
“那为何圣上至今不废后？也不见派人去静法寺接沈大姑娘？”
这话一出，众人面面相觑，谁也答不上来。
齐琰端坐在镇国公身侧，父子二人皆身形挺拔，面色沉峻，与周遭的喜庆格格不入。
齐琰近来心绪不宁，已有许久不曾安眠。
自那日在乾清宫正殿，与沈皇后对视那一眼后，他便频繁被梦魇缠身。
梦里有时是那双倔强的眼睛，有时是她从御书房闯入正殿时，那副衣衫凌乱的模样。
更多的时候，什么画面都没有，只有那股，淡淡的异香。
他每每从梦中惊醒，寝衣都被汗水浸透。
陌生的燥热迟迟不退，逼得他只得翻身下榻，在冬夜的寒气里一站便是半宿。
齐琰攥紧酒盏，指节用力到泛白。
他不该抬头与她对视的。
那日他便知道，他不该抬头的。
可此刻，他的视线却不受控制地，又一次飘向了御阶之上，飘向那两把并列的空座。
殿中烛光映着金漆御座，晃出一层暖融融的光晕。
他盯着那两把椅子，罕见地失了神。
齐琰觉得自己大约是疯了。
镇国公将儿子这片刻的失
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