登闻鼓作为民间举告冤情的神器，南北朝时期就有了。
在武唐时代，登闻鼓一度被一班酷吏掌控，成为武则天打击李唐宗室的利器。
北宋太祖官家是经历过苦日子的。他对民间疾苦，极为重视。
为了广开言路，打造畅通的民告官途径，太祖皇帝专设登闻鼓法院与登闻鼓检院，专门处理百姓击鼓反映的冤案。
天下承平后，历任开封府尹还算贤明，百姓们有基层冤案，也都习惯向开封府举告，真宗赵恒继位五年来，登闻鼓还未响过。
百官都被突然响起的登闻鼓搅得心神不宁时，一个老迈的声音远远传来。
“陛下，祸事了！祸事了!”
众臣回首，向殿外望去，却见到三个人影，向紫宸殿快速跑来。
紫宸殿坐北朝南，因此殿中君臣能够看到从南城门入宫，经过大庆殿的身影。
一个削瘦的中年文官，一个步履蹒跚的老者，以及裹挟老者飞奔的英俊逼人的青年将军。
这么不搭调的三个人，唯一的共同点就是他们全部一脸惶急的奔向紫宸殿。
王旦惊讶的对寇准道：“那不是宝臣么？老将凋零之后，宝臣算是年轻一代的第一虎将了，征西夏，战辽邦，万军之中，取敌将首级，从没见他如此惶急过啊！”
寇准皱眉道：“名将之后，如此进退失仪，朝会过后，你说道说道他！”
那裹挟老人狂奔的年轻将军，就是殿前副指挥使，曹宝臣。
曹宝臣的父亲是大宋军中的元老宿将曹彬，他年轻时也在与党项与辽邦的战斗中立过战功。
根正苗红，又立有战功，让二十多岁的曹宝臣位居皇城禁军的第二把交椅。
紫宸殿卫士见到惶急冲上台阶的是自家将军，也就没有阻拦。
冲入紫宸殿的三人，最先跪下的是须发皆白步履蹒跚的老人。朝堂大员中有人认出，这是国子监大祭酒孙觉安。
孙觉安禀报道：“官家，祸事了！臣今日早间与国子监的先生们照常开课，可是太学生们却群情激奋，他们上下串联，聚集一千多人，要求金殿面君，清君侧，诛辽贼。下臣与国子监的先生们极力阻拦，却人少力弱，被他们冲出国子监了。”
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