三月初四，谷雨。
雨是前半夜停的，庭中那几株西府海棠开到了尾声，粉白花瓣被雨水打落了大半，湿漉漉地贴在青石板上，像褪了色的胭脂。
储秀宫偏殿里，熏笼燃着清淡的果木香，一丝丝暖意混着微甜的香气，勉强驱散连日阴雨带来的、闷涩的潮气。
江才人歪在临窗的榻上，左手腕搭着小腹——那里还平坦着，瞧不出什么。太医半个月前诊出的喜脉，眼下已是一个半月的身子了。
皇上那日听了，多拨了几个粗使的下人侍候，更是当即允诺，待龙嗣平安落地，不论男女，就晋江才人为嫔。
此刻，江才人正提笔写家书。除了报平安，还封了一大包银票，托可靠的人带出宫去。靖远伯府的日子，终究是有盼头了——父亲前阵子在信里说，若能再得些打点，哥哥或许能谋个实缺。
笔尖在宣纸上留下娟秀的字迹，她的嘴角噙着一丝极淡的笑意。
春儿捧着一盅刚炖好的燕窝进来。盅盖掀开，热气裹着一股淡淡的腥飘出来。这不是正经的燕盏，是些零碎的燕碎，汤色浑浊，浮着几根挑不净的绒毛。
“内务府今儿送来的，”春儿声音低低的，“说是……上好的血燕都紧着长春宫那边了，六皇子近来咳嗽。”
江才人笔尖顿了顿，一滴墨在信纸上洇开一小团。她没抬眼，只轻轻“嗯”了一声。
自她有孕的消息坐实，她明里暗里给徐妃找不痛快，就没停过。皇上面前，她话里话外透着委屈；仗着身孕，也扣过长春宫几回份例里的好东西。她自然不屑这些蝇头小利，她要的，是闹得皇上心烦。
徐妃岂是省油的灯？送过发霉的参，也“误”送过几样与安胎药相克的食物。手段都不高明，却足够恶心人。江才人也毫不客气，次次都闹到御前。
果然，皇帝被这两个女人之间永无休止的鸡毛蒜皮闹得头疼。一边是育有皇子、母家势大的旧人，一边是怀着他骨肉、正娇怯需要呵护的新宠。干脆，眼不见为净，两边都冷着了。
徐妃是失宠了，至少表面上是。可储秀宫却也冷清下来。往日殷勤踏破门槛的内务府太监，脚步也疏了。送来的东西份例未减，可那成色、那用心，到底不一
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