果肉甜软，在舌尖化开。核哽在喉间。他用力咽了下去——
忽然想起那个午后。
春儿跪在脚踏边的软垫上，他拈起一块枣泥山药糕，递到她唇边。她全然接住，眼眶憋着泪。他当时只觉得满意，她受住了他给的“好”。
原来咽下去是这样的。
原来不是甜，是堵。是反胃，是想吐出来却不敢。
他跪在原地，脊背僵直。
太子正垂眸看他。那目光疏离矜贵，像在等一只犬咽下赏赐。
进宝垂下眼。
他把那股恶心的感觉，和那枚樱桃核一起，硬生生压回喉咙深处。
“谢殿下赏。”他听见自己的声音，平稳，恭顺，像什么都没发生。
烛火在太子脸上投下明暗交错的影。
“起来吧。”他语气缓和了些，“这些日子，你也受了苦。”
进宝慢慢撑起身，垂手立在一旁。膝盖依旧针刺般疼，他把自己站成一尊沉默的影子。
太子从案头取过一只青瓷小盒，随手推过去。
“太医院的药。拿回去用。”
进宝姿态谦卑，双手捧起药盒：“谢殿下恩典，奴婢谨记”。
“这次，”太子翻过一页书，声音淡得像一缕烟，眼睛却闪烁着一丝莫名的光，“既然把你和那丫头的交情摆到了明面上，往后也照常往来便是。”
他顿了顿，眼帘微抬。
“只是，你后面……先到书房外头伺候吧。”
那目光很轻，像蜻蜓点过水面。
“也正好……”太子收回视线，声音依旧温润，“醒醒神。”
进宝垂着眼，睫毛覆下一小片阴影。
“奴婢……谨遵殿下吩咐。”
他行礼，躬身退出。每一步都稳，像量过尺寸。
帘子在身后垂落，将满殿暖光与樱桃的甜香，一并隔绝。
廊下的风灌进来，带着深夜的露气。
进宝站在那里，背脊挺直，脸上没有表情。
这关仿佛是过去了。太子接受了他的说辞。
但也正因如此，他被太子摆到了另外一个位置上。书房“外头”，这几乎把他这么久的谋划、表现，打回了原地。
可他好像……不后悔。
他甚至怀疑自己是被什么魇住了，脑子不清醒得吓人。他当初为什么不找更迂回，更稳妥的法子？
他没有答案。
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