个字都像钉在地上，“六弟，我会让人送去些衣裳被褥。等过了六十寿，也能再接出来赡养。不至于晚景凄凉。别的，我爱莫能助。”
六皇子愣愣地点了点头。没道谢，转身走了。脚步一深一浅，像踩不实地。
那背影越来越小，被宫道两边的红墙夹着，一寸一寸地收窄。走到尽头的时候，顿了一下，然后被那片阴影吞进去。
太子站在原地，没动。
他忽然想起很多年前，那个小豆丁追不上他，急得直哭，鼻涕糊了一脸，还拽着他的衣角不放。
那孩子也是这么走路的。一深一浅，刚学会迈腿似的。
太子眨了眨眼。
宫道上空荡荡的，什么也没有了。
他抬起头，阳光落在脸上，明晃晃的有些刺眼。
难得的好天气。
————
长春宫暖阁。
皇后坐在临窗的暖炕上，手里捏着一封信。信纸已经折了好几道，折痕横七竖八地压在一起，有些地方已经磨出了毛边儿。
她没急着打开再看。只是用指腹一下下地摩挲着那道最深的折痕。
今早西府刚递进来的信。
说杨二将军在三千营没待几天，就转去了神机营。兵部尚书的位置，近来隐隐有杨老将军“德高配位”的呼声。皇帝一直没表态。
没表态，有时候就是某种态度。
她把信纸重新折好，压在炕几底下。指头在炕几面上轻轻叩着。
永善端着茶进来，脚步放得很轻。
“娘娘，夏日晒的莲子芯。刚好泡些，去去火气。”
皇后接过来，没急着喝，先送到鼻尖底下闻了闻。
苦的。
“佑棠回了？”
永善弯了弯腰：“是，回了。在殿外头遇上六殿下，说了会子话。”
皇后看他一眼。永善没有往下说，她便知道不用再问。
她端起茶盏，抿了一口。舌尖上一片麻丝丝的苦。她面不改色，把茶盏稳稳搁回桌上。
“六皇子现下没了生母，”永善声音压低了，“殿下身边，是不是也能添个人？”
皇后没立刻应声，她的目光落在窗纸上。
“那孩子，已经被徐氏教养坏了。”她顿了顿，“年岁也大了些。留下来，太多变数。”
她叹了口气，声音低下去。
“可惜我子嗣单薄，
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