河北，井陉口。
太阳沉入西边群山，太行山的脊线在暮色里变成一道铁青的剪影。此处是燕地冬日最萧索的咽喉，距京城不过三日路程，风从西北灌进来，旌旗被吹得呼啦作响，像只巨鸟振翅搅动着夜色。
肃王营帐里还亮着一盏烛。他与进宝隔着一张矮桌相对而坐，桌上还有几盘冷透的肴馔。两个人刚说到明日行军的路线，进宝蘸了茶水的手指速速在桌面上画了一道。
帐帘忽被掀开，一个脸色铁青的士兵闪进来，跪地便报：“禀殿下，属下截获密信！”
五皇子神色一正，刚要开口，那士兵却抬眼盯了盯进宝。
进宝站起来朝肃王微一欠身：“殿下，夜深了，明日还要行军，我先告退。”肃王点点头，嘴角牵了一下
进宝掀帐出去。肃王转向那士兵时，脸上的最后一丝笑意已褪尽了：“说吧。”
士兵从怀里捧出两封信，封口火漆完好，是三千营的印记。五皇子凑近烛光，先拆了第一封。
赫然是高营写给皇帝的密报，字迹潦草：那阉人与肃王极亲厚，先前拖慢行军，会合后又急急东行。前所议诛杀杨家旧部一事，至今毫无进展。臣疑心其别有用心。
肃王神色几分了然，他把信封翻过来看火漆的切口，看纸的折痕。又拆开第二封。
是回批。皇帝的字迹他认得，从小看大的。上面写着：此事朕已知，不必深究。进宝所为另有安排，尔等只管听命，原定不变。
不必深究？他手指在那四个字上缓缓摩挲几下。帐外有风灌进来，烛火晃着，他的手影在桌面上也跟着晃。
“怎么来的？”
士兵低声回禀：“营地外围截住一个形迹可疑的人，自称商贩，身上搜出此信。”
“人呢？”
士兵头更低了些：“属下无能，人吞毒自尽了。”
肃王眉头皱起浅浅印记。他把第一封拿起来又放下去，又翻过第二封看背面。两封信，一来一回，竟同时出现在同一个“商贩”身上？
这太巧了。
外祖父早就来过信，叫他务必信进宝。他把这话在心里默念了一遍，但心里有块地方总不踏实，像有什么东西在不安分地挠。
“速去，将那高营捉来审问。”他沉声命令。
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