乾清宫内烛火煌煌，朱漆大柱的暗影横戈在殿中。御案后的皇帝看起来精神略好了些，他只疏疏翻动面前奏章。胡信似一道沉默的影子，垂手立在朱漆大柱下。
殿外，十几名带刀侍卫列立两阶，甲叶沉肃。李掌印眯着眼等在阶下，远远望见那一行人来了，便推开殿门侧身让到一旁。
众人神色各异的进了殿，跪地口呼万岁，只永骁没跪。
皇帝不恼，笑着招手：“永骁，到朕身边来。”肃王直直看他。那眼神是冷的、是警惕的，可他还是昂着头走到御案前。
“陛下，外祖父呢？”他问的很硬，没称父皇。
皇帝嘴角笑意未变，目光扫过杨家众人，喟叹着：“都来了，好。”
他吩咐李掌印：“有福，带杨家诸位去东侧殿稍候。”又转过脸，和蔼地对永骁笑了，“朕与你有话要说，咱父子聊一会儿。”
殿门推开又合拢的声音很轻，永骁隐约听见几人的脚步渐渐往东边远了。
东侧殿里烛火煌煌，却连张椅子都没有。
杨二进来先逡巡一圈：“不是说爹也在偏殿吗？”杨大找了根柱子靠着，盯着烛火：“许是在别的殿里。”
春儿却将窗推开一条小缝，她往外看了一眼，回头低声说：“对面西偏殿也亮着灯，有人。”
几个人挤过来，凑在那条窄窄的窗缝里往外看。杨二身上有铁锈似的血腥味，进宝身上是赶路携的沙土气，杨大身上是皮革的味道，春儿更是出了些汗。复杂的味道搅在一起并不好闻，每个人却都觉得安心极了。
对面窗纸上，一道高大的影子正立在窗前极近的地方。烛光从背后铺过去，那影子几乎要将整面窗填满。忽地，那影子抬起手，隔着窗棂缓缓摇了摇。
他在冲他们摇手。
几个人间爆发出一阵低呼：“爹！”
杨二差点将窗缝推大了，被杨大一掌按住胳膊。春儿四肢百骸一松，喉间半口吊着的气终于落下去。他们听不见正殿皇帝在和永骁聊些什么，只挤在这窗缝前，渴求又贪婪的盯着对面如山的影子。
——
正殿里，永骁跪在地上，眼前只有一双明黄的软靴：“请父皇放了祖父。”他语气冷硬地恳求。
皇帝踱了几步，开口很温和：
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