隔了一日，下了点小雪。午后便化尽了，只在檐角背阴处剩些湿痕。柠儿挟着一身寒气钻进春儿的花厅，把那本厚账册往桌上一搁。也不说话，眼睛亮晶晶瞧一圈众人，行个礼就轻快地走了。
人齐了。杨老将军坐在上首，杨大杨二挨坐在左侧，进宝接过账册翻开。这回夹带出来三张信纸，从册页中翻出时带出些酸涩的药味，散在暖烘烘的花厅里。
进宝抽出第一封信。
【腊月初，帝服丹频频。原三日一回，今成一日一回。】
杨二抢过话去，语气里有点幸灾乐祸：“那老东西真不行了？那我们……”
杨大照他后脖颈子就呼了一巴掌，杨二缩着脖子委屈看他，他便拿眼神压回去——爹还在上头坐着，轮不到你咋呼。
进宝没看这二人，只是将这封信与胡信此前递出的消息在心里印证了一瞬。对得上，当前看，胡信自己没向皇帝投诚。他暂且压下念头，抽出第二封信递给春儿。
春儿展开先看了一遍，眉头慢慢收紧：
"田叔说，那丹药皇帝看得紧，他只偷刮下一点闻过——五分药性的五石散，醋淬去毒。人参龟板为君，金石极少。不像是要命的药，反倒是在吊命。"
花厅静了一瞬，能听见檐角融雪的嘀嗒。
进宝的眉头也锁上了。这消息把之前的猜测全推翻了。老道是敌非友，皇帝短时间内倒不了。
杨大声音沉沉："陛下服丹躲着太医，是不是……装病呢？只是借风声钓鱼。"
杨二难得顶了句嘴："不对吧，若真如此，他大可以连太医一起收买。"
进宝偏过脸去瞧杨二，轻轻点头。
"身子康健时收买太医，太医不会冒险出卖一个壮年皇帝。性命垂危时就不一样了，太医会提前站队。皇帝怕这个。他的身子一定已经不行了，才拿丹药硬撑。"
“二哥说得对。”
杨二不由得意起来，呲牙朝进宝傻笑。
杨老将军叹口气，说了今日第一句话。
“这么看。大限将至，皇帝多思是人之常情。”
没人接话，窗外天光映着几张沉默的脸。
账册中还夹着最后一封，春儿缓缓展开
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