马国梁站起来，沿着墙角那道窄缝走了几步，在一处石板拐角又发现了一条类似的窄缝，走向和第一条略有不同，但最终都指向植物区的方向。
他站直身，回头对林昌平说："植物区的根部层底下应该是一层透水层，暗渠的水渗到那里之后，再通过毛细作用往上供给蕨类。现在管道重新通了，水位在慢慢回升。"
林昌平点了点头，没有再停留，几人沿着通道继续往前。
走到那道通向处理中心的斜坡附近时，马国梁又停了下来。
他侧着耳朵听了片刻，然后低声说："处理中心那边有声音，和刚才不一样了。"
几人安静下来，确实能听到从斜坡下方传来的细碎声响，不再是之前那种不均匀的刮蹭，而是一种更密集的、像是大量细小物体在湿泥上缓慢移动的声音。
那道声音隔着一层石壁和土层传上来，模糊但持续。
林昌平站在原地听了一会儿，没有往斜坡方向走。
他看了王恭谨一眼，王恭谨闭着眼感受了片刻，低声道："水到了处理中心之后，槽底的菌群重新活过来了，那些虫子也开始动了。声音密集是因为它们活动范围在扩大，从槽底往管道壁扩散。"
林昌平听完后没有多问，移开目光，看向通道前方尚未探索的区域。
片刻后，他握着桃木剑迈开步子继续往前走，其他人跟在后面。
宋毅走在队伍最后，经过那道斜坡口时停顿了不到一息。
他的生机感应告诉他，斜坡下方的生命气息确实比刚才活跃了许多，分布的范围也比之前扩大了一圈，正沿着管道壁向外延伸。
几人回到配制室的时候，马国梁又从怀里掏出了那幅皮纸，平铺在石台台面上。
他没有再看那些圆点和虚线，而是把注意力放在皮纸边缘。
那些在低角度光线下显露出的细微压痕。
他用手指沿着其中一道压痕的走向比了比，对照着脚下的位置转身走了一小段路，在一面墙壁前停下来。
那面墙和其他石壁看起来没什么区别，表面平整，接缝细密。
但他伸手摸了一下，在齐胸高度摸到一条极浅的横向凹线，比头发丝稍
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