东边山谷里的烟尘，起得急，散得也快，转眼就成了压顶的乌云。蹄声隆隆，混着铁甲碰撞的铿锵，隔着数里就震得人心头发麻。瞭望哨的梆子声已经停了，不是不敲，是敲烂了，哨兵直接扯着嗓子嘶喊：“骑兵！全是骑兵！数不清！朝咱们来了！”
朱元璋扒在寨墙垛口后，眯着眼，死死盯着烟尘腾起的方向。他手里攥着一把新磨的腰刀，刀身映着阴沉的天光，冷得像冰。寨墙上，六十来条汉子，分作三队。周德兴带着长矛手，守在最前沿的垛口后，矛尖从射击孔里探出去，密密麻麻，像一片铁荆棘。赵铁柱带着刀牌手，蹲在墙根，准备填补缺口，或者随时冲出去反击。孙老头和七个弓手，伏在寨墙后面稍高一点的土台上，箭已搭弦，呼吸都屏住了。
我蹲在孙老头旁边，手里死死攥着三支特制的火药箭——箭杆加粗，箭镞后面绑着一节黑乎乎的竹筒，用油布封了口，浸了油的麻绳引信垂在外面。另外十二支，在另外几个最可靠的弓手手里。六个西瓜大小、用多层油纸和湿泥裹得严严实实的火药包，放在寨墙内侧的背篓里，由李狗剩和两个力气大的妇人守着，他们身边还放着几个烧得通红的炭盆，是用来点燃引信的。
岗下，那三道新挖的壕沟，像三条丑陋的伤疤，横在缓坡上。沟里插满的尖木桩，在昏暗的天光下泛着不祥的白。岗上，一片死寂。连风声都停了，只有越来越近、越来越响的铁蹄声，像敲在每个人心头的闷鼓。
“至少一百骑！”张老疤从前沿观察位置溜回来，脸色发白，但声音还算稳，“看旗号，是定远守军的马军！打头的是个穿铁甲的百户，后面跟着的骑兵都披着皮甲，挎着弓，提着马刀！速度很快，没带步卒，也没看见攻城的家伙！”
一百骑兵！纯骑兵突击！看来元军是打定了主意，要利用机动优势，一鼓作气冲垮这“小小”的山寨！骑兵对付缺乏远程火力和坚固工事的步兵，有着压倒性的优势。但卧牛岗有壕沟，有寨墙，有弓箭，还有……
“都稳住！”朱元璋的声音不高，但像钉子一样凿进每个人的耳朵，“弓箭手，听孙老号令，放近了打，先射人，再射马
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