大唐太宗贞观四年，岁在庚寅，本该是四海承平、万象更新之岁。
自太宗皇帝登基以来，轻徭薄赋，励精图治，革除隋末乱世之积弊，天下百姓渐得喘息。此前数年，大唐铁骑北破突厥，威震边陲，中原大地本该迎来五谷丰登、安居乐业的盛景，长安城内，也曾一度是商贾云集，炊烟连绵，一派贞观初年的祥和气象。
可天有不测风云，一场无妄之灾，自暮春时节起，悄然席卷了大唐万里河山。
起初，只是江南水乡的几个村落，偶有百姓染病，起初只是身热乏力，不过三五日，便会浑身溃烂，咳喘不止，药石罔效，短短旬日，便会撒手人寰。当地郎中束手无策，州县官员急报朝廷，本以为只是小范围的时疫，未曾想，不过月余，瘟疫如同无形的恶鬼，顺着官道、河流，疯狂蔓延，自江南至中原，从关东到关中，乃至长安近郊，尽数被瘟疫笼罩。
一时间，大唐万里疆土，沦为人间炼狱。
瘟疫来势汹汹，不分老幼贵贱，但凡沾染，十死无生。田间地头，本该春耕的良田荒芜一片，不见农人劳作，唯有枯黄的禾苗在风中摇曳；村落之中，往日鸡鸣犬吠之声断绝，家家户户门窗紧闭，却依旧挡不住瘟神肆虐，时常有一户人家，一夜之间尽数染病，再无生息。街道之上，鲜有行人往来，偶尔有步履蹒跚的百姓，面色蜡黄，咳血不止，倒在路旁，无人敢上前施救，人人自危，惶惶不可终日。
各州各县的医馆，早已被挤得水泄不通，名贵药材消耗殆尽，郎中们穷尽毕生所学，开出的药方却如同石沉大海，丝毫不能遏制病情。棺木店铺的板材早早售空，寻常百姓家，只能用破旧的草席裹着逝者的遗体，草草掩埋，乱葬岗上，新坟叠旧坟，哀嚎之声、哭泣之声，昼夜不绝，直冲云霄。
就连繁华的长安都城，也褪去了往日的荣光。朱雀大街上，车马稀少，行人步履匆匆，人人用布巾掩住口鼻，神色惶恐。皇宫之内，太宗皇帝李世民眉头紧锁，连日召集文武百官，商议抗疫之策，国库拨出无数钱粮，派遣太医遍访疫区，可瘟疫依旧愈演愈烈，毫无消退之兆。
御书房内，烛火摇曳，太宗身着龙袍，面容憔悴，看着
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