李文德的手指停了一息，继续扣桌。
“三千匹战马……”李文德嚼着这个数字，语气没了刚才的轻快，“叶无忌一个草莽出身的人，哪来的门路跟黑水部搭上关系？”
周幕僚压低了声音。“属下查过了，黑水部的杨首领月前跟叶无忌打了一仗，被打服了。这批马是交易来的，具体用什么东西换的，细作没探清楚。”
李文德没接话，端起茶碗又喝了一口。
三千匹战马。这个数目在蜀中不算小了。
茂州、松潘一带的边军也不过四五千骑。
叶无忌如果把骑兵练出来，灌县的防御格局会完全不同。
“山匪的事不要拖，让独眼龙这两天就动。”
李文德的语气比方才沉了几分，“另外，盯紧灌县城南那一片。前几天的情报说叶无忌在那边搞什么丘陵勘测，我要知道他在干什么。”
周幕僚应声退下。
书房安静下来。日光从花窗里打进来，在青砖地面上拖出一格一格的亮斑。
李文德坐在光影里，没再动筷子。
他在想一件事。
叶无忌在灌县做的每一件事，步子都踩得太准了。
修城墙、开荒田、搭匠坊、收战马，一环扣一环，没有一步是多余的。
这不是一个打打杀杀的武夫该有的章法。
李文德目光落在桌上那份情报上，半晌没有动弹。
……
灌县城南荒丘。
十天前还是一片乱石杂草的洼地，此刻已经面目全非。
三座高约两丈的木架竖在坡地上，每座木架的中央悬挂着一根碗口粗的竹管，竹管底部套着一截锃亮的铁钻头。
那铁钻头是水力锻锤出炉后打的第一批器具，虽不精致，但够硬够沉。木架顶端挂着粗麻绳和滑轮组，八名壮汉分列两侧，抓着绳索有节奏地拉扯。
铁钻头每升起一次，便重重砸入地面的竖井中。
闷响一声接一声，泥浆从井口喷溅出来，落在周围匠人的衣襟上。没人去擦，所有人的眼睛都盯着井口。
叶无忌站在最近的一座木架旁，卷起袖子。
“多深了？”
司空绝蹲在地上，手里攥着一截沾满泥浆的竹篾。
竹篾是他自己想出来的法子，每钻进去一尺就在上面刻一道痕。他用指甲刮了刮竹篾上
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