城北门外。
火把连成一片，映得夜空通红。
两千五百名甲士列成方阵，长枪如林，刀盾在前。没有人高声喧哗，只有铠甲摩擦的声响，以及战马沉重的鼻息。
这是高家耗费数十年养出的精锐，战力远非寻常厢军可比。
高泰祥骑着一匹高大黑马，停在军阵最前方。他身穿玄色战甲，腰佩长剑，面容在火光下显得冷硬异常。
乌恩披着灰色僧袍，骑马跟在他身侧。
“相国。”乌恩望向紧闭的宫门，“城墙上只有几百人。只要下令放箭掩护，一炷香之内，便能撞开宫门。”
“不必撞。”
高泰祥抬头看着城楼。
“大理的兵，不能死在自己人手里。留着他们，以后还有用。”
城楼上，守将段弘双手按着女墙，掌心已经被冷汗浸透。
他看了看城下密密麻麻的甲士，又望向军阵最前方的高泰祥，咬紧牙关，高声喝问：
“相国深夜带兵围堵宫门，究竟意欲何为？”
高泰祥没有立即回答。
他催马向前数步，在弓箭射程之外停下。
“段弘。”
声音传遍城上城下。
“你父亲段正元当年在建昌关外与蒙古人交手，被蒙古骑兵斩断右臂。你可知，他为何会败？”
段弘没有回答。
高泰祥继续说道：
“因为那时国库空虚，守军兵器锈蚀，战马羸弱。你父亲带着一千老弱残兵，去抵挡三千蒙古精骑。他败得并不冤。”
他抬手指向皇宫。
“大理立国三百余年，段氏出了多少位退位、避位的国主？他们住在天龙寺，修身养性，念佛吃斋。可大理的百姓吃什么，将士又穿什么？”
城楼上的禁军互相对视。握着弓箭的手，悄然松了几分。
“如今蒙古大军已经打下半壁天下，忽必烈的铁骑随时可能南下。大理拿什么抵挡？”
高泰祥的声音在夜风中回荡。
“靠段祥兴在佛堂里敲木鱼，还是靠天龙寺里的和尚念经？”
“高泰祥！”
段弘厉声打断他。
“你少在这里妖言惑众！国主宽厚仁慈，天龙寺更是大理的柱石。你拥兵自重，意图谋逆，难道对得起段氏历代先皇的恩德吗？”
“恩德？”
高泰祥嗤笑一声，拔出腰间佩剑
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