柴堆旁，抓起斧头开始砍柴。
他体格其实不算特别壮实，但多年矿工和辅兵生涯练出了一把子耐力。
斧头起落间，木柴劈开的声音单调又沉闷，但他耳朵里满是身后那三人关于烤鱼撒不撒盐的兴奋讨论。
半个时辰后，一堆篝火在避风的墙角燃起。
两人小心翼翼地用树枝穿着鱼，在火上翻烤。
油脂滴落火中，发出“滋滋”的悦耳声响，勾人的焦香弥漫开来。
李铁山劈完了柴，便蹲在稍远的地方，眼神不受控制地瞟向那逐渐变得金黄焦脆的鱼身。
他知道，这条鱼大半都将会进什长的肚子，抓鱼那两人或许也能分点零碎，至于自己……
他强迫自己扭过头，望向远处雾气蒙蒙的官道尽头，不再去看过这没可能的事情，试图用空旷的风景压下胃里的翻腾。
就在这时，一丝异样的动静钻进了他的耳朵，这动静起初还很微弱，像是错觉。
但他常年在下矿养成的对地下声响的敏感，让他立刻屏住了呼吸，侧耳专注。
“哒…哒哒…哒哒哒……”
声音越来越清晰，越来越密集，似乎像是许多硬物敲击着冻土，李铁山皱起眉，干脆站起身，踮脚望向远处官道。
烤鱼的那两人显然也察觉了动静，他们各自停下动作，也伸长脖子张望。什长听见众人提醒后，也快步走过来，眯起眼睛努力去看。
在那官道尽头，似乎有影影绰绰的旗帜晃动。
“是咱们的旗吧？”有人不确定地问。
“绿旗……是绿旗！”
一人看清楚了旗帜颜色，顿时舒了口气，“可能是换防弟兄，或者是押粮的。”
什长挥挥手，示意没事，转身又蹲回火堆边，眼睛重新黏在了烤鱼上。
其余同汛的人也跟着放松下来，继续摆弄他们的美味。
但是李铁山心头那股子不对劲的感觉越来越强，那马蹄声……似乎太急了，不像是寻常换防或押运辎重的队伍该有的速度。
他盯着那越来越近的旗影，虽然也是绿色，但似乎太破旧了些……他识字不多，更分不清清军各营旗帜的细微差别，但依旧本能地感到不安。
“什长……”他刚想开口提醒。
马蹄声已经如雷般滚近，尘土在官道上扬起
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