“先生，朕是不是该停一停？”
陆长生拿起抹布擦掉溅出来的茶水。
“你问我，说明你不想停。”
刘彻没否认。
“但朕不确定自己是对的。河西三年，打空了半个国库。要打漠北，起码十万骑兵加几十万步卒辎重，还要跨过大漠追击。那片大漠，一千多里没人烟，粮草运不上去，水源找不着，马走进去就出不来。”
他看着陆长生。
“先生，值不值？”
陆长生靠在柜台后面，把抹布叠好搁在角上。
他没有马上答。
他想起了很多东西。
想起了刘邦临死前那张布满老人斑的脸。替朕看着点这刘家天下。
想起了景帝朝的边塞急报，匈奴骑兵越过长城劫掠，一个冬天死三万百姓，牛羊被掳走几十万头。
想起了北方的风，刀子一样刮过来，把边民的草屋连根卷走。
七十年了。
从高祖白登之围到现在，大汉被匈奴压了整整七十年。和亲了七十年，忍了七十年，赔笑了七十年。
“刘彻。”
刘彻抬起头。
陆长生很少叫他名字。
“你问值不值。我替你算一笔账。”
陆长生从柜台底下摸出那张羊皮地图的备份，摊在桌面上。
手指点在漠北的位置。
“匈奴伊稚斜单于如果不灭，五年之内，他会重新整合漠南各部。十年之内，他会收回河西。二十年之内，大汉会回到高祖时候的局面。你打了三年的仗，白打。”
手指往南划，划过长城，划过关中。
“你死之后呢？你的儿子能打吗？你的孙子能打吗？匈奴人不会因为你死了就不来了。他们每年秋天都会南下，年年来，杀你的百姓，抢你的牛羊，掳你的女人。一代一代地来。”
刘彻盯着地图。
“这一仗，打的不是伊稚斜。是给大汉打出五百年的太平。”
刘彻的眼神变了。
“五百年？”
“你把匈奴的主力彻底打碎，把单于赶到漠北深处，让他十年内凑不齐兵力南下。再用这十年经营西域、加固边塞、发展骑兵。等匈奴人回过神来，大汉已经从草原一直修到了西域，他插不进来了。”
陆长生把手指从地图上收回来。
“这笔账你自己算。一代人的苦，换五百年
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