与学生们反复验算，王大人带回的算式中，有几个关键的纬度修正参数，与开罗地区的实测值高度吻合！尤其是其中一组关于‘岁差’（春分点缓慢西移现象）的修正，其采用的基准点和算法，与郭守敬在《授时历》中的处理有相似思路，但更为激进大胆，其结论是——若以他们假定的‘镇海星’为北天极，则开罗的‘北极出地’度数，将比传统值发生显著变化，而这种变化，能更好地解释某些在开罗观测到的、用旧历法无法圆满说明的行星运行‘偏差’！”
“所以，开罗很可能是他们重要的实测验证点，”郑和目光一凝，“甚至可能是他们这套‘新天’理论的一个关键实验场？”
“极有可能！”吴博士肯定道，“而且，算式中还隐含了利用尼罗河定期泛滥进行大地测量的构想。您看这里——”他指向一段残缺的图示，“这似乎是在描述，如何利用两岸固定的高塔，观测对岸特定标志在泛滥期与枯水期的水位变化，结合星象，来测算地球的曲率半径！这……这想法太惊人了！他们不仅在看天，还在量地！”
量天，还要量地！郑和感到一阵寒意。林远之的野心，比他想象的更为庞大和……“科学”。这不是简单的谶纬妖言，这是一套试图用严密数学和观测，重新构建整个世界图景的宏大体系！而开罗，这个古埃及文明与天文学的中心，这个汇集了希腊、阿拉伯、乃至更遥远东方知识的熔炉，无疑是实践这套体系的绝佳地点。
“王景弘在开罗遇袭，对方拼死要夺回算式残片……”郑和沉吟，“这说明，开罗的据点或知情者，对他们非常重要，而且尚未完全暴露或撤离。那个‘向上的箭头’，如果不仅是方向指引，或许也暗示着……在开罗，有他们‘向上’（高层、核心）的联系人，或者，有某种需要‘向上’探查的东西？”
就在这时，舱外传来急促的脚步声和低语。很快，亲卫带着一个浑身尘土、脸色疲惫但眼神锐利的人走了进来——正是派往苏伊士刺探的马欢！
“马欢？你怎么回来了？‘长宁’号呢？”郑和心中一惊。
“公公放心，‘长宁’号与其余两船仍在苏伊士港，以贸易为掩护，与
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