第三卷：血沃江南
第一章血色渡口(1645年夏)
弘光元年的夏天，长江的水是浑黄的，带着上游冲刷下来的泥土，也仿佛带着一种不祥的、粘稠的血色。扬州十日的硝烟与血腥，已经顺着运河，飘散到了整个江南。然而，在南京城里，那座新建立的、以福王朱由崧为帝的“弘光朝廷”，似乎还沉浸在一种病态的、最后的狂欢之中。
朝堂上，马士英、阮大铖把持朝政，排挤史可法等正直官员，卖官鬻爵，党同伐异。秦淮河畔，依旧是“商女不知亡国恨，隔江犹唱后庭花”的景象，只是那歌声里，多了几分刻意的喧嚣与底下难掩的惶恐。北方的警报一日紧似一日——清军在多铎、阿济格等亲王统率下，已经席卷山东、河南，兵锋直指淮河。而守卫江淮的“四镇”将领，依旧是骄横跋扈，抢地盘，刮民财，对即将到来的灭顶之灾，或是麻木不仁，或是心怀异志。
就在这一片末世景象中，一道来自北京清廷的敕谕，如同晴天霹雳，击碎了江南最后一丝苟安的幻梦。
敕谕是摄政王多尔衮以顺治皇帝的名义颁发的，内容只有八个字，却比千军万马更令人胆寒：
“薙发易服，违者无赦！”**
诏书规定，所有归顺地区的汉人男子，必须依从满人习俗，剃去额前头发，将剩余头发编成长辫垂于脑后，并改穿满式衣冠。留发不留头，留头不留发！**”的残酷命令，随着清军铁骑，传遍大江南北。
这道命令，击中的不是肉体，而是灵魂。在汉人看来，“身体发肤，受之父母，不敢毁伤”是千年以来的孝道根本；衣冠服饰，更是文明礼仪、华夷之辨的外在象征。剃发易服，意味着不仅要在肉体上被征服，更要在文化认同、文明尊严上被彻底奴化。
江南，这个自诩为华夏文明正朔、衣冠礼乐最盛之地，瞬间被点燃了。
怒火，首先在江阴这座滨江小城熊熊燃起。
江阴，长江南岸的重要渡口，水陆要冲。
知县方亨是个胆小如鼠的官僚，接到常州府转发的剃发令后，虽然心中叫苦，却不敢违逆，只得召集县中乡绅、耆老、生员到文庙明伦堂宣读上谕。
明伦堂内，气氛凝重得能拧出水来。方亨战战兢兢
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