……到底是什么人？为何……会在这深山之中？又为何……要帮我们？”
沈继祚沉默了。他知道，面对这样一个历经沧桑、戒备心极重的老人，虚伪的敷衍或是完全的隐瞒，都无法取得对方的信任。而这个看似偶然相遇的老者及其背后可能代表的势力或秘密，对于他们这些漂泊无依的“明遗”来说，或许有着难以估量的价值。
“晚辈沈继祚，江南人氏。”他终于开口，声音平静，但带着一种深沉的悲怆，“甲申国变，神州陆沉。清虏南下，江南……血流成河，衣冠涂炭。晚辈家族，略有藏书，不忍其毁于兵燹与腥膻，故冒死携出，漂泊海上，最终……流落至此。如今，正欲前往京都，寻一线生机，亦为这些先人心血，觅一处……可以暂存之地。”
他的话，说得很简略，但其中蕴含的国仇家恨、文化浩劫的惨痛，以及那种背负着文明火种漂泊无依的悲凉，却是如此的真切而沉重。
对面的老者，在听到“江南血流成河，衣冠涂炭”时，浑身剧烈地颤抖了一下，昏黄的眼中，泪水再也忍不住，夺眶而出。他身边的妇人，也是低声啜泣起来。
“江南……江南……果然……也逃不过吗……”老者喃喃自语，声音中充满了一种同病相怜的绝望与共鸣。
良久，他才抬起手，用破烂的袖子擦了擦眼泪，看向沈继祚的目光，已经变得复杂了许多，少了些戒备，多了些……同是天涯沦落人的感伤。
“老朽……姓林。”他终于，缓缓地吐出了自己的姓氏。
“林？”沈继祚心中一动，某个念头如同电光火石般闪过，但他没有表露出来。
“是。”林老者点头，声音依旧低沉，“老朽祖上，亦是闽地人氏。万历年间，因……海禁与生计，举家迁至琉球谋生。后又因……信仰之故，不容于当地，辗转流落至萨摩。”
他的话，印证了沈继祚的猜测。这是一个典型的、在明末清初大变局中，被各种力量（政治、经济、宗教）裹挟着，不断漂泊、逃亡的海外汉人家族的缩影。
“那林老先生此次……又是因为……”沈继祚没有说完。
“因为……一场祸事。”林老者的眼中，露出了深刻的恐惧与痛恨，“萨摩藩内，近年
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