海而来，散入日本各地。他们携有不同于寻常僧侣、商贾的知识与技艺，精于天文、历算、医药、乃至营造、冶金。他们不与官府往来，不参与派阀争斗，只隐于市井山野，以各种身份存续。彼此之间，靠特殊的信物与暗语联络，互通声气，缓急相济。因其行迹飘忽如云，外人难窥其门径，故自称为——‘云门’。”
沈继祚的呼吸微微急促。两百年前，洪武年间……时间对得上！难道……
“我们‘云鹤堂’，”鹤田继续道，“便是‘云门’在京都的一处‘耳目’与‘驿栈’。表面经营药铺，实则负责联络、鉴别、以及……接收、转运一些特殊的‘货物’与‘人’。”他看向沈继祚，“比如，你，和你带来的书。”
尾形老者补充道：“沈公子，你可知你沈家世代守护的，是何物？又可知，你此番携书东渡，在‘云门’眼中，意味着什么？”
沈继祚摇头：“家祖只言，此乃华夏文明之精粹，沈氏世代守护之责。至于其他……晚辈不知。”
“你沈家守护的，恐怕不止是寻常‘精粹’。”另一位一直沉默、商人打扮的中年人开口，声音沉稳，“我名岛津久信，经营些海外贸易。近年从南洋、琉球等地的渠道风闻，清国在江南，除了剃发、屠城，更有系统查抄、焚毁书籍之举，尤其针对天文、地理、兵械、医药及前朝秘档。其势之精准，不像寻常征服者的泄愤，倒像……早有目标清单。”
沈继祚背脊生寒。
尾形缓缓道：“‘云门’古老相传，我辈之源头，乃是为避中原靖难之祸，携文明火种浮海东渡的先民。他们所携‘火种’核心，在流散途中，分为数支。一支远赴西洋，不知所踪；一支散入南洋诸岛；一支，便来了日本。各自蛰伏，以待天时。而留在中原本土的，亦有守护者，世代相传，守护着未能带走的、或后来产生的‘火种’余烬。你沈家，恐怕便是这样的守护者之一。”
“如今，清虏入关，不仅仅要亡国，更要灭其史，绝其学，断其根。”鹤田的声音冰冷，“你带来的这批书，恐怕正是清廷欲除之而后快的目标之一。你能逃出，是万幸，也是不幸——这意味着，你和你带来的东西，已经
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