第九十章柳条巷十七号
第二天下午未时三刻，陆尘准时出现在城北柳条巷的巷口。
这条巷子比想象中要安静。青石板路面有些年头了，缝隙里长着青苔，两侧的院墙斑驳，爬满了老藤。阳光透过街边老槐树的枝叶，在地上洒下细碎的光斑。巷子里没什么行人，只有一只橘猫蹲在墙头，懒洋洋地打量着路过的陌生人。
十七号院在巷子中段，两扇木门油漆剥落，露出底下灰白的木纹，门环是黄铜的，擦得锃亮，看得出主人虽然家境不丰，但仍在尽力维持体面。陆尘深吸一口气，抬手叩响了门环。
咚咚咚。
过了一会儿，门内传来一阵迟缓的脚步声，接着是门闩被拉开的声音。木门吱呀一声打开一条缝，露出一张布满皱纹的老妇人的脸。她头发花白，穿着一件洗得发白的靛蓝布衫，眼神有些浑浊，但透着一种经历过岁月打磨的沉静。
“你……是苏姑娘说的那位陆公子？”老妇人打量着他，声音沙哑，带着老年人特有的缓慢。
“婆婆您好，我就是陆尘。您叫我小陆就好。”陆尘连忙拱手行礼，态度恭敬，“打扰您了。”
老妇人点了点头，将门完全打开，侧身让出路来：“进来吧。”
院子比陆尘想象中要大。正北是三间正房，东西各有两间厢房，南面是门房和一道影壁。院子中央铺着青砖，虽然有些破损，但打扫得很干净。东墙根下有一棵枣树，枝头挂着一串串青红相间的枣子。西墙边搭着一个简陋的凉棚，棚下放着一口大水缸，缸沿上趴着一只正在打盹的虎斑猫。
最吸引陆尘注意的是正房东侧那一排独立的屋子——那里原本是铁匠铺，烟囱还立在屋顶，虽然已经废弃多年，但炉灶、风箱、石墩都还在，只需修缮加固，添置一些新设备，就能重新投入使用。
“就是这儿了。”老妇人站在院子中央，目光扫过这间她住了大半辈子的院子，语气平淡，“我男人在世的时候，这里是整条柳条巷最热闹的铁匠铺。他走了以后，儿子接了手艺，后来……儿子也走了。这炉子，就再没生过火。”
她说的“走了”，陆尘知道是什么意思。苏清禾提过，她的儿子是在上一次黑风山脉的清剿行动中阵亡的。
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