霜。
护圣右军牙兵的队伍沿着官道向北疾行，火把在夜色中蜿蜒如一条火龙。
五六百骑兵，全是精锐中的精锐，盔甲鲜明，刀枪雪亮。
他们在五代牙兵骄横的传统中长大。
牙兵是节度使的亲卫军队，因牙旗制度得名，属节度使私人武装。
自中唐募兵制推行后，魏博牙兵曾频繁废立节度使，骄横跋扈，世代承袭，素有“父子军”之称。
后梁朱温建厅子都、落雁都，后唐李存勖设帐前银枪都，皆是牙兵精锐。
五代牙兵享有高额饷银与特权，常因索赏未遂发动兵变，骄横难制。
他们跟着张彦泽打惯了仗，眼里只有主将，没有朝廷。
晋王要整顿禁军，要追缴他们的饷，要裁他们的权——他们不干。
不干就跑。
跑去找张彦泽。
张彦泽是护圣右军都指挥使，虽然人在潼关，但牙兵们只认他，不认什么晋王。
到了那边，照样有饭吃，有钱花，有仗打。
队伍跑得飞快，马蹄声震得地面微微发颤。
跑在最前面的是牙兵将领刘继远。
此人是张彦泽的心腹，在护圣右军多年，手底下管着五百多号人，骄横跋扈，目中无人。
李守贞被杀的消息传来后，他第一个坐不住了。
李守贞都被杀了，下一个会不会轮到他？
与其等着挨刀，不如先跑。
他打算带队伍从城北出城，经滑州渡河北上，到潼关投奔张彦泽。
但他没想到，李炎的反应会这么快。
就在这时前方忽然有人勒马。
“怎么回事？”刘继远厉声喝道。
斥候飞马回报，声音都在发抖：“将军，前面……前面有人！”
刘继远举目望去，月光下，前方百步之外，一骑独立。