王审琦扶起马希萼，郑重说道：“大王仁厚宽宏，仲宝心领了。”
“番南下奔袭，兵贵神速，就不多叨扰了。”
马希萼连忙应道：“自然自然，军情要紧，某就不耽搁王将军了。”
“这些斥候你尽管带去，路上用得着。”
他将麾下精锐斥候逐一引见给王审琦。
王审琦翻身上马，身后骑兵们放下刚喝了几口的粗陶碗，纷纷上马。
朗州城内的百姓站在街边目送大军开拔。
有老翁拄着拐杖颤巍巍地朝队伍拱手，有妇人抱着孩子倚在门框上，低声向丈夫打听：“咱朗州以后就归大唐了？”
丈夫蹲在门槛上，望着远去的骑兵队伍。
说了句：“归就归了。反正比跟着长沙那个强。”
益阳城头，守将童安望着北方官道上那道越来越近的烟尘，手按剑柄，面色复杂。
澧州降了，朗州降了，他这两千守军却被长沙抛弃了。
长沙那边已经好几天没有信使来过了。
城中偏裨将校们围在他身边，你一言我一语地压低了声音：“将军，朗州都降了，咱们还守什么？”
“长沙那边欠饷欠了几个月，弟兄们连饭都吃不饱，拿什么守？”
“将军，您看那旗号，是大唐的骑兵。咱们挡得住吗？”
童安转身，望着长沙方向。
他当初被马希范安插在益阳做北面屏障，多年来自认是潭州嫡系心腹。
可如今长沙杳无音讯，潭州朝廷自身难保。
他回头，又望着越来越近的那面王字旗，长叹一声：“开城门。”