影从模糊变得清晰，从遥远变得近在咫尺。
海风迎面吹来，带着深秋的凉意。
他低声说了一句：“来了。”
崔镇将站在他身边，没有说话。
码头上所有人都停了手中的活计，抬头望着海面。
衙役、士兵、船工、民夫，没有人说话。
只有海浪拍打栈桥木桩的声音，一下一下，又一下。
那面赤旗越来越近，船头的轮廓越来越清晰。
船首站着一员老将，花白头发，负手而立。
郑元庆看着那个身影，忽然觉得手里攥着的清单纸边有些发潮。
他把手松开，在袍子上擦了擦汗，又重新攥紧了那张纸。
船缓缓靠向栈桥，船上的人影渐渐放大。
缆绳从船上抛出，落在栈桥的木板上。
一个年轻武将弯腰捡起，利落地缠在缆桩上。
船上有人搭了跳板，第一声响，板子落在栈桥的木板条上，发出一声沉闷的“咚”声。
郑元庆深吸一口气，大步迎了上去。
余安先下了船。
他穿着玄色战袍，腰悬短刀，目光扫过码头上的人，很快锁定了郑元庆。
码头上唯一一个穿着干净靛蓝袍、站在最前面且没有后退的年轻人。
余安走到郑元庆面前，站定：“你是东莱郑家的人？”
郑元庆拱手行了一礼：“正是。东莱郑氏元庆，奉族长之命，在码头恭迎上国天兵。”
余安点了点头：“你们郑家来得很早。码头上收拾得也干净。这栈桥的木板是新换的？”
郑元庆道：“昨日换的。旧板有些朽了，怕上国天兵踩空了，连夜让人修了。”
余安看了他一眼，没有多说什么，侧身让出身后。
胡进思正走下跳板。
老将踩在栈桥木板上，步子不紧不慢，每一步都稳得很。
郑元庆迎上前，躬身行礼：“东莱郑氏元庆，见过胡令公。”
胡进思站定，目光在他身上停了一瞬：“郑家的人？”
“是。”
“你多大年纪？”
“二十三岁。”
胡进思没有再问。
他环顾了一圈码头。
泊位清空，栈桥修整，淡水桶已经码在栈桥边，远处还有两车木材正在运来。