冬日的厅堂里烧了炭盆，但公卿们坐得远，暖意到不了每个人身上。
到会的有十几个人：关白藤原忠平坐在上首，左大臣藤原实赖、右大臣藤原师辅分坐两侧。
源高明坐在中纳言的位置上，旁边是参议藤原在衡、大藏卿源清荫、卫门督藤原元方等人。
还有一个人坐在角落，右卫门督小野好古，此人年过六旬，曾在承平天庆之乱中率军讨伐藤原纯友，是朝廷中少数有实战经验的武官。
忠平先开了口：“大宰府的详报，诸卿都看了。”
“唐土之军，已在釜山港集结。”
“高丽举国应之，诸卿议一议，朝廷当如何应对。”
厅中安静了一瞬。
实赖先说话了。
他是左大臣，按例最先发言。
“关白，唐船在釜山，但未必便来日本。”
“自菅原道真奏罢遣唐使以来，唐土与我国已断绝往来五十余年。”
“五十余年间，唐土屡有改朝换代，梁、唐、晋，如今又出了一个‘大唐’。”
“这个‘大唐’与昔日的唐，是不是一回事，尚且存疑。”
“臣以为，先遣使去高丽打探，确认真伪，再议应对。”
师辅摇了摇头。
“左大臣所言‘先打探再议’，固然稳妥。”
“但大宰府的详报说得很清楚，唐军有炮，有船，有兵，高丽举国配合。”
“若等遣使打探回来，只怕唐军已经上了对马岛。”
源高明接了一句，“右大臣所言极是。”
“臣以为，无论来的是不是大唐，有一件事是确定的，高丽已经站到了唐土一边。”
“高丽与我日本，隔海相望，若高丽成了唐军的腹地，日本便无一日之安。”
藤原在衡是参议，出身藤原北家，与忠平同族。
“臣以为，当务之急不是争论来的是不是大唐，而是做三件事。”
“第一，遣使赴高丽，以修好为名，探其虚实。”
“第二，命大宰府加强九州沿海的烽燧和防人，尤其是对马、壹岐两岛。”
“第三，若唐军果真要来，朝廷须有一个统兵的将帅。”
这句话说完，厅中有人低声议论了一句。
统兵的将帅，朝廷已经很久没有设过“征东大将军”了。
上一次设这个职位，是四年前
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