李炎骑着马，符金玉坐着车，一日走五六十里，慢慢往南。
大渡河的水声在山谷中回荡。
河水浑黄湍急，两岸是陡峭的崖壁。
驿道在半山腰上凿出来，宽不过丈许。
一边是崖壁，一边是深谷。
李炎走在路上，忽然勒住了马。
朝谷底看了一眼。
符金玉掀开车帘问：“陛下？”
李炎看了很久，说了一句。
“没什么。走吧。”
他小时候在课本上读过。
金沙水拍云崖暖，大渡桥横铁索寒。
那时他觉得大渡河很远，远在课本里，远在历史里。
后来他长大了，才知道那条河就在他家乡的北边。
再后来，他自驾去过那里。
桥还在，河还在，但已经不是课本里的样子了。
过了大渡河，进入邛部川。
这里是彝族先民乌蛮的聚居地，山高林密，部落众多。
王清提前派了使者通知沿途头人。
李炎经过时，头人们带着族人到路边迎接。
他们穿着黑色的察尔瓦，头戴银饰。
说着李炎听不懂的彝语，由通译转述。
李炎问了他们的庄稼、牛羊和赋税。
头人们一一作答。
有个老彝人头人问通译。
“这个汉人的大官是谁？”
通译道：“是大唐的天子。”
老彝人愣了一下，仔细看了看李炎。
然后弯腰行了一个大礼，用生硬的汉话说。
“天子，到了我们山里。”
李炎扶他起来，说了一句。
“朕从成都来，往大理去。路过这里，看看你们。”
老彝人听不懂全部，他转身从族人手里接过一捧苦荞，递给李炎。
“山里冷，只长这个。”
李炎接过苦荞，捏了捏，放在掌心里看了看。
荞麦粒饱满，棕黄色的壳上带着黑色的纹路。
他把苦荞递给金玉，对老彝人说：“朕收下了。”
再往南走，山路渐缓，地势渐开。