水和少许盐粒(苏芸随身带的,不多)煮成一锅浓淡不一的汤。滋味寡淡,但能果腹,补充体力。苏芸似乎对食物的要求极低,吃得很少,却将大部分肉食和营养好些的部分,分给重伤的陈默和正在长身体的小荷。
午后,是苏芸辨识、处理草药的时辰。她会将小荷带回来的、或她自己新采集的各种草药,在石室门口透光稍好处摊开,一一讲解。这次,不止是教陈默,也似乎有意无意地,让缩在角落的小荷旁听。
“这是‘蛇衔草’,叶如蛇信,有剧毒,但取其根部汁液,以特殊手法炮制,可解数种蛇毒,是炼制低阶解毒丹的辅药之一。但炮制不当,便是致命毒药。采摘时需戴手套,避免汁液沾染皮肤。”
“这是‘地锦’,攀附岩石而生,叶片小而密,秋季变红。其茎叶煎水,有微弱止血收敛之效,对普通外伤可用,但于你等深入筋骨的火毒刀剑之伤,效用甚微。辨识时,需注意与另一种有毒的‘爬山虎’区分,后者叶缘有细齿,汁液乳白,沾之红肿……”
“这是‘鬼灯笼’,果实如小灯笼,未熟时青绿,成熟后艳红,有微弱致幻毒性,不可食用。但其根茎,埋土三年以上者,挖出阴干,研磨成粉,可作低阶迷魂香的原料,亦可用于某些特殊丹药的催化……”
苏芸的讲解,不再局限于草药本身的形态、药性,开始涉及更多:生长环境的细微差异对药性的影响,不同采摘时令导致的药力变化,简易的炮制手法(晒、阴、焙、蒸、煮)及其原理,甚至是一些基础的、低阶丹药的配伍思路和禁忌。她讲得依旧条理清晰,但内容明显深了许多,常常让陈默需要反复咀嚼,才能理解其中关窍。小荷更是听得云里雾里,大眼睛里满是懵懂,但依然努力地听着、记着。
陈默如饥似渴地吸收着这些知识。他拿出那本周安笔记,对照着苏芸的讲解,发现自己之前的理解是何等粗陋浅薄。许多笔记上语焉不详或一笔带过的地方,在苏芸这里得到了透彻的阐释;而笔记上某些看似“经验之谈”的做法,在苏芸的体系下,被指出了隐患和谬误。他不再仅仅死记硬背,开始尝试理解背后的“理”,比如为何水属性灵气能润
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