他走出土屋，阳光扑面而来，刺眼而灼热。堡内的景象比刚才更忙碌了。围墙那边，几十个汉子正在搭脚手架，木头和绳子碰撞的声音不绝于耳。老李站在一个土堆上，挥舞着手臂在指挥，声音已经喊得嘶哑。赵大带着一队人从后山回来，肩上扛着新砍的树干，树皮还带着青绿色，断面渗出黏稠的树脂，在阳光下闪闪发亮。
文砚走到围墙下。
墙是土石混合垒成的，高约两丈，厚约五尺。墙头很窄，只能容一人通过。此刻，墙头上已经站了七八个汉子，都是赵大挑出来的好手，腰挎刀，背挎弓，眼睛盯着远方。文砚顺着木梯爬上墙头，木板在脚下吱呀作响。
视野豁然开朗。
明月堡坐落在山谷之中，三面环山，只有南面有一条小路通往外界。此刻，从墙头望出去，能看到山谷里稀疏的农田，田里的麦苗才刚长到小腿高，绿油油的一片。能看到散落在各处的茅屋，有些屋顶已经冒起了炊烟——那是流民们在做饭，也可能是收拾东西准备搬家。更远处，是连绵的群山，山色青黛，云雾缭绕。
一切看起来都很平静。
但文砚知道，三十里外，铁蹄正在践踏土地，刀枪正在碰撞，鲜血正在流淌。那些声音传不到这里，但那股血腥气，仿佛已经顺着风飘过来了。
他深吸一口气，山里的空气很清新，带着草木和泥土的味道。但在这清新之下，他仿佛能闻到另一种味道——铁锈味，烟熏味，死亡的味道。
“堡主。”
文砚转过头，看到阿骨站在他身后。阿骨已经换了一身衣服，深灰色的粗布短打，腰扎布带，脚蹬草鞋。背上背着一个包袱，包袱不大，但鼓鼓囊囊的，里面应该是干粮和水。腰间挂着一把短刀，刀鞘是木制的，磨得很光滑。
“都准备好了？”文砚问。
“准备好了。”阿骨说，“挑了两个人，都是腿脚快、眼睛尖的。一个叫王顺，以前是猎户；一个叫刘七，当过边军斥候。”
文砚点头：“记住，你们的任务是看和听，不是打。看到大军就躲，听到动静就藏。每天日落前，派一个人回来报信。如果三天没消息，我就当你们出事了。”
“明白。”阿骨说，顿了顿
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