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十几颗干瘪的红果在火光下呈现出一种深沉的、近乎血液凝固后的暗红色。
“这是辣椒。“他拿起一颗，在指尖转动，“天神赐予的另一种礼物，它会让你们今晚知道，什么叫真正的热。“
他让人取来一块熏兔肉，切成丁；又切了几片姜，拍碎；再从盐罐里刮出一点点珍贵的白色盐晶。然后，他在最大的陶罐里倒上水，架在火上，放入兔肉丁和姜片，开始炖煮。
水滚后，他把一颗干辣椒捏碎撒进沸腾的汤里。
变化几乎是瞬间发生的。
一股浓烈到近乎暴烈的气息从陶罐里炸开，像一团无形的火，瞬间席卷了整个洞穴。
那不是姜的温和辛辣，也不是肉的醇厚腥甜，而是一种锐利的、霸道的、带着灼烧感的奇异芳香。
它像无数根细小的针，刺入每个人的鼻腔，让他们的眼睛不由自主地湿润，让他们的喉咙产生一种本能的紧缩，但紧接着，一种更深层的、近乎贪婪的渴望被唤醒了。
“这是什么味道……“风羽抽动着鼻子，眼睛瞪得滚圆，“好冲……好辣……“
“等着。“林野用木勺搅了搅。
汤的颜色已经变了，从乳白变成了一种淡淡的、近乎橙红的色泽，那是辣椒素和油脂融合后的颜色。
兔肉的纤维在高温下舒张，吸饱了姜汁和盐，现在又被辣椒的烈性渗透，每一块肉丁都在汤里微微颤动，散发着致命的诱惑。
往汤里扔了几块切好的地豆，让淀粉中和那种过于刺激的烈度。
十分钟后，他放下木勺，宣布：“好了。“
每人分到了一小碗。汤面上漂浮着细碎的红辣椒皮和金黄色的油脂，热气腾腾，那种辛辣的香气浓得化不开。