本来，大臣们商议，应该仅向秦君即位时前来朝贺的楚、韩、赵、蜀等国求婚，魏国与秦国长年征战，许多大臣都不愿意派出使臣求婚，以免被视为示弱。但秦君求婚的目的之一，就是借机寻找了解魏国运作方式的官员，学习魏国变法的经验，魏国是必须去的，而且是其中的重点。
被派往魏国求婚的是已经退休多年的老臣公子挚。之所以请公子挚出山，直接的原因是孝公七年时，孝公与魏候曾经有一次会盟。这次会盟十分失败，因为第二年，秦就乘魏国围攻邯郸之机，发兵攻打魏国少梁，两军在元里发生了一场大战，秦军获胜，并攻占了少梁。这次会盟的结果虽然十分失败，但却是近百年来，秦与中原诸侯的惟一一次会盟，也是秦国惟一的一次外交活动。而公子挚正是那场会盟的参与者之一。那场会盟秦国的主角自然是秦孝公和商鞅，公子挚几乎只起到微不足道的作用。即便如此，他作为秦公子，还是与魏国的大臣们有过不少交往，甚至见过当时刚刚投奔魏侯的惠施——现在，惠施可是魏侯的重臣之一，如果惠施还认得公子挚，见到魏侯就不是一件难事。
但最初宗正请他出山时，公子挚拒绝了：“臣老矣，未敢再辱于魏！”
得到宗正的通报后，秦君请来公子虔商议。公子虔道：“公子挚者，尊旧法而循古礼者也。今辞召，无非礼耳！臣请往见之，以礼说之。”随后，公子虔亲自前往公子挚门前，以晚辈之礼投札，表示自己将拜访老前辈。少时，公子挚的几个儿子出门相迎。
公子虔从侧门而入，循东道跟在诸子的身后，来到正堂。公子挚亲身到堂前相迎。公子虔以晚辈的身份，向公子挚行了礼。公子挚步下台阶回礼，谦逊道：“臣老矣，敢劳太傅亲临！”
公子虔道：“臣忙于庶务，有失恭敬，大夫见恕。”
公子挚遂将公子虔请上堂去。公子虔不走西阶客位，跟着公子挚，从东阶而升。公子挚也不谦让，上了台阶，只一揖，将其揖入堂中。公子挚要公子虔入西席，公子虔坚执弟子礼，不肯入西席，推公子挚上座，自己侍立于下方。
略叙几句闲话，公子虔道：“臣近奉君命，掌刑律，愿就教于
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