青塘的大首领静静听着众人争执，神色复杂，待到声音渐渐小了，才缓缓开口：“宋人如今的心思，首要对付的是西夏，并非我河湟青塘各部。”
“前年之事实属侥幸，若宋人大举来攻，我等必然保不住部族和草场，今年年中，他们关闭榷场，显然是知晓我等私运粮草卖给夏国。”
他的语气渐渐沉重，目光扫过帐下一众首领，“若我们继续在宋夏之间摇摆不定，那便祸事了。”
“西夏惨败，宋人可不再顾忌，若我等惹怒其国，届时他们视我等为夏国同党，即刻发兵熙河，挥师渡河，到时候青唐城难保，各部难以保全。”
大首领的话振聋发聩，让在场的部落首领面面相觑，陷入沉思，无论怎么说，青塘干不过大宋，是不可争议的事实。
即使他们有心抵抗，也无能为力，西夏号称三十万都打输了，何况是他们。
打又打不过，跑，他们也没地方跑，方才出声要发兵抵抗的首领下意识的问了句，“那咱们现在该怎么办？”
大首领深深的叹了口气，语气沧桑而沉重，“为今之计，只有遣使入宋，向大宋官家纳贡称臣了。”
“再这样下去，不等宋人来攻，我等部族就要被困死。”
沉甸甸的现实摆在面前，他们这些部落离不开来自大宋的商品，无论布帛、铁器、还是茶叶粮食，凭他们自己根本无法自足。
“唯有称臣才可消弭兵祸，保全部族百姓，除此之外，便是请求大宋重开榷场，令茶叶、布帛可以再入河湟，各部方能安生。”
话音落下，帐下众人默然不语，篝火噼啪作响，每个人心中都清楚，如今已是别无选择。
由奢入俭易，由奢入俭难，享受了大宋充裕的商品，下面的牧民有多少还能忍受往日的艰难困苦。
即使他们是首领，也不能强压下面的牧民。
随即，有首领迟疑发问，“若是纳贡，大宋朝廷，真的信得过我们吗？往日我们也曾首鼠两端。”
“那就得看我们的诚意了。”
大首领端起茶杯喝了一口，见众人意见松动，眉头舒展开来，“上贡贡物需备齐，良马、麝香、牦牛尾，还有西域得来的珍宝。”
“这次，使者要当面起誓，河湟诸部绝
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