一声呼喊炸开，人群瞬间涌动，无数人拼命往前挤，踮起脚尖，伸长脖颈，目光死死盯向榜上密密麻麻的名字。
“看到了！看到了！”
一名江南来的举子，手指榜单，浑身颤抖，两行热泪顺着面颊滚落，不顾周遭拥挤，仰天长长呼出一口气，双手合十，口中不住念诵祖宗庇佑。身旁同来的同乡见他中了，一把将他抱住，欢呼声响成一片。
也有人顺着榜单一行行往下寻，从上至下反复扫视数遍，始终找不到自己的姓名，脸色一点点褪尽血色，身子摇摇欲坠，手中的折扇“啪嗒”掉落在地，喃喃自语：“怎会……怎会不中……十载寒窗，竟落得这般结果。”
说完便颓然退到人群外侧，靠着墙壁，满目灰暗。
人群之中，一袭青衫的赵明诚挤在人潮里，目光飞快扫过榜单，从上到下，他没看到自己的名字，反倒是看到好友黄伯思的名字位列第五，心中一喜。
以他的才学，考中是必然，他笑了笑，接着往下看，随即在榜单中间寻到自己的名字，第一百八十二名，名次虽不算顶尖，却已然登榜。
上了省试榜单，殿试之后便能当进士，自从当年那档子事后，大宋就没有再黜落进士的例子，他长舒一口闷气，转头四下张望。
只见人群中一道熟悉的身影，正是他的同窗好友黄伯思，他也刚好看完榜单，似是有所感应，他猛地回头，二人目光相遇，相视一笑。
另一边，一名中年举子，寻到自己的名字，可看见名次远远低于自己预想，顿时面色沉郁，攥紧拳头，低声愤愤不平：“我经义文章素来上乘，只因算学附题作答不周，便被压了名次！这新规，实在不公！”
“对，不公，我等考试，为学圣人经义，凭什么要学这劳什子杂务！”
身旁几名相识的举子也纷纷附和，“科举不公，不该如此！”
这样的声音并不小，但大多数人还沉浸在自己的情绪当中。
有学子几番查找，始终不见姓名，当即失声痛哭，更有性子刚烈者，当场捶胸顿足，转身拂袖离去，十年苦读，一朝成空。
喧闹声、欢呼声、叹息声、怨怼之声交织在一起。有新中贡士被等候在此的权贵家仆一眼相中，
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