时，周围的酒桌安静下来，沮丧，冲动的情绪在此刻仿佛找到了宣泄之处，一名关中举人满脸愤懑，仰头饮尽杯中黄酒，酒意上涌，大声道，“知贡举蔡京本就是闽地出身，副考官之中亦不乏两浙士人！难保阅卷之时心存偏私，厚待同乡！”
这话一出，周遭一众落第举子纷纷附和，有人心中本就落第不甘，借着酒劲，把失意尽数归罪于取士不公。
“我十年埋首经书，论经义策论，未必便输给东南子弟！奈何榜上无名！”
“朝廷取士，当平衡天下四方，岂能独重闽浙！这般取舍，便是不公！”
“我等不能就此咽下这口气！去贡院！当面讨要说法！”
……
呼喊声此起彼伏，酒楼上群情沸腾。不少邻桌的外地举人听闻争吵，也纷纷聚拢过来，你一言我一语，怨气越积越重。
就在此时，有人一把摔了手上的酒杯，高声号召，“不能就这么算了，去贡院！”
“对，去贡院！”
一众士子借着酒意，轰然应和，大家纷纷起身，摔下几吊铜钱或是丢下一两张交子付了酒钱。
紧接着，乌泱泱一大群人涌出望淮楼酒楼，起初，只有几个人，可沿街酒楼很多，有举人听到他们喊的口号，落举的情绪在心头弥漫，瞬间脑子一热，把酒壶一摔，大手一挥，“走！”
也有举人看到这一幕，心里生出恐惧，也有窃喜，付了酒钱，远远的跟随在后面观望，并不加入。
暮春午后，日光炽烈，数百名士子汇成一股人流，自望淮楼出来，沿着汴河南岸的堤岸大道向西而行。汴河水波荡漾，河上舟楫往来，岸边商贩挑担叫卖，往来百姓见一大群身着襕衫的读书人浩浩荡荡走来，皆是惊愕，纷纷避让在道路两侧，驻足观望。