北岸曹营，大船高帐。
曹操端坐主位，历经连环计惊魂一劫，心中对周瑜恨意愈深。
正思忖间，帐外传报士卒疾步闯入，单膝跪地秉道：“启禀丞相，荆州军遣使者求见。”
曹操虽感诧异，亦令传入。
帐外步入一年轻文官，年方弱冠，一袭青衫，神色沉稳，不卑不亢：
“下官关将军帐下主簿廖化，奉将军之命，前来密报。”
“周瑜假意与丞相结盟，共分荆州，实则暗藏歹心。先借草船欲取丞相箭矢，又令庞统献连环计，打算等时机成熟，一把大火焚毁丞相战船，重创大军。”
“关将军有言：如此狡诈小人，留之必成大患！”
“今周郎水师新败、元气大伤，关将军愿与丞相联手，共伐周瑜，清算其欺瞒算计之罪！”
曹操闻言，双眼微亮。
他本就恨周瑜入骨，如今有关羽出手牵制江东，正好借刀杀人、报仇雪恨！
当即抚掌大笑：
“好！吾与云长，实乃故人，今日便联手，痛打落水狗周瑜！”
话音未落，荀攸慌忙跨步出列，拱手急谏：“丞相万万不可！我等此番兴兵，本意是联东吴攻取荆州，关羽骤然递来结盟之约，虚实难测，切莫轻易应允！”
帐下一众武将也纷纷上前，轮番出言劝阻。
曹操面上笑意不改，只挥手将众人谏言尽数压下，假意应下荆曹合兵伐吴之事，厚待廖化一番。
待使者拜辞渡江，帐内笑意瞬间消散，遂沉下面色召来心腹文武低声谋划。
“尔等只知关羽镇守江陵，却不知江陵城内另有主事之人。”
“云长性子孤傲磊落，向来不屑阴私算计，此番主动邀约合兵，绝非他一人谋划，城中必有高人暗中调度，荆州深浅，我等全然不知。”
“既然邀约送上门，咱们便将计就计。调拨少量兵马至江岸虚张声势，佯装配合关羽夹击周瑜，以此迷惑江东与荆州守军。”
“我亲率主力三军，连夜悄然向华容古道撤离，绝不与任何一方拼死消耗，保全根基才是重中之重。”
帐下诸将心领神会，各自暗中调遣兵马，对外大肆宣扬曹荆联军伐吴的消息，声势铺天盖地传遍江岸。
江风浩荡，次日破晓，南北两军隔江对峙
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