他突然咳嗽起来。
百里孤城连忙放下筷子，替他抚背。
咳嗽半天，应谷通渐渐平复下来，长长叹了口气：“老了，要在年轻才从伍那会儿，应某都是直接抱着坛子喝的。”
百里孤城看了眼应谷通花白的头发，默不作声。
“要说应某也是自作自受。”应谷通低垂着脑袋，缓缓摇了摇，“当初就是不服老，非想着要干点留名青史的大事，才受了戚老狗的蛊惑，在朝堂上支持他开战，没想到到头来做了他的替罪羊。”
百里孤城不说话，静静听着。
“想当初，老夫执过元帅虎符，见过中原繁华，如今被陛下扔到这鸟不拉屎的地方，这般冷静几年，反倒是想通了。”应谷通又长叹一口气，抬起了头，“老夫已经这个年纪，那什么建功立业征战沙场的事，早就不该去想了。现在就盼着能搭上苏太师的大船，早点把老夫弄回京城去，什么元帅，什么将军，都不想当了，只想再看陛下一眼，然后挑个好日子辞官告老也是好结果。”
百里孤城看着面前的应谷通，这一刻他能真切感觉到眼前的不是曾经的三军大元帅，也不是如今的应将军，而只是一个垂垂老矣的普通老翁。
“你知道老夫最怕的是什么吗？”应谷通朝百里孤城突然问道。
百里孤城缓缓摇头。
“呵……”应谷通哂然一笑，“老夫已是古稀之年……最怕的便是，还未等到陛下的诏令，便要老死在这建兴关了。”