脚下一滑，一屁股坐在了青石板上，尾巴骨磕在石头棱上，疼得他龇牙咧嘴，但他顾不上疼，眼睛死死盯着水里那个东西。
他的第一反应是——河神。
老辈子人说运河里有河神，长着人的身子鱼的尾巴，是龙王爷的闺女，轻易不露面，露面就要发大水。
赵老四在运河上活了五十二年，从没见过河神，今天见了，他一点都不想见。
他想跑，腿却软得像两根煮过头的面条，站不起来。
他只能坐在青石板上，浑身上下筛糠一样地抖，嘴里不停地念叨着“阿弥陀佛、阿弥陀佛”。
其他渔船的船主被他的叫声引了过来，先来的是张老六，然后是李老大，然后是王麻子。
几个人站在渡口上，伸长脖子往水里看，看了一眼，又看了一眼，然后都跟赵老四一样，腿软了，脸白了，嘴张着合不上了。
最后还是张老六胆子大一些，从船上取了一根竹篙，伸进水里，把那个东西往岸边拨。
那个东西翻了个身，露出正面。
是一个女人，一个很年轻的女人，最多不过二十岁。
脸很白，白得不像活人，嘴唇是青紫色的，眼睛紧闭着，睫毛很长，像两把小小的扇子贴在眼睑上。
她的头发散在水里，像一团黑色的海藻，随着水波轻轻摇晃。
下半身确实是鱼，从腰开始覆盖鳞片，越往下鳞片越大越密。
肚脐的位置有一道浅浅的疤痕，是缝合的痕迹，不仔细看根本看不出来。
尾巴很长，从腰到尾巴尖大约有二尺，分了两叉，像一把剪刀。
整条尾巴是灰白色的，肚皮那一侧颜色浅一些，泛着淡淡的银光。
张老六用竹篙又拨了一下，那个东西彻底翻了过来，肚皮朝天，在离渡口一丈远的水面上漂着，一动不动。
“死了。”张老六说。
“死了就好。”王麻子接了一句，声音发飘。
“什么叫死了就好？这是河神！河神死了，运河就干了！你们听说过河神死了运河不干的吗？”赵老四还坐在地上，声音又尖又颤。
几个人正要吵起来，李老大突然指着那个东西的尾巴说了一句：“你们看，那是什么？”
尾巴的末端，鳞片脱落了几片，露出下面粉红色的肉。
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