千户所院落门口，两个腰挎长刀的玄衣卫正百无聊赖地站着岗。
苏寒走上前，从怀里摸出两块碎银塞了过去，压低声音道：“两位差爷，小人刚脱了籍，仰慕咱们玄衣卫的威名，想求见主管招募的孙捕头，谋个差事。”
有钱能使鬼推磨。守卫收了银子，指了指院子角落里的一棵大槐树。
“孙老大就在那边纳凉。小子，我可提醒你，孙老大的胃口，可不是几两碎银子能填满的。”
苏寒连连道谢，快步走向大槐树。
树荫下，一张太师椅上躺着一个满脸横肉、左眼留着一道骇人刀疤的魁梧汉子。他敞着胸怀，胸口长满黑毛，正闭着眼睛享受着两个小厮的捶腿。
青叶城玄衣卫总旗，孙捕头。掌管着底层“白役”的生杀大权。
“孙大人。”苏寒站在三步外，恭敬地行了一个大礼。
孙捕头微微掀开一只眼皮，如毒蛇般的目光在苏寒身上扫过。
“刚脱籍的泥腿子？”孙捕头打了个哈欠，“怎么，兜里有了两个臭钱，就不想挖矿，想穿上这身黑皮抖威风了？”
“大人慧眼如炬。小人仰慕大人威名，愿效犬马之劳。”苏寒将姿态放到了最低。
孙捕头坐直了身体，挥手让小厮退下。他看着苏寒，突然咧嘴一笑，露出一口黄牙。
“想当狗，也得看你有没有给主人买骨头的诚意。”孙捕头伸出一根粗壮的手指，在半空中点了点，“咱们玄衣卫，是给朝廷办差的。想穿这身皮……八百两雪花银。一文钱也不能少！”
八百两。这绝不是一个底层白役该有的行价。苏寒在来之前就已经从那个底层玄衣卫口中打听到了大致的数目——正常来说，一套白役差服加上打点上下，二百两绰绰有余。孙捕头显然是看出了他矿工的出身，故意狮子大开口，想把这头自以为是的肥羊彻底榨干。
苏寒在心底冷笑了一声。但他没有讨价还价。在这种地方，讨价还价只会暴露自己的底细和急切。他现在不缺钱——胖管事那里得来的一千两银票足够填这个窟窿。多付的六百两，就当是买孙捕头这张嘴的封口费。
然而，苏寒的脸上并没有出现孙捕头预想中的惶恐和绝望。
他缓缓挺直了那常年佝偻的脊背，走到孙捕头面前的石桌
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