镇上码头，清晨正是生意最火爆的时候，林家食铺门口的羊汤摊子已经排起了长队，热气腾腾的汤锅散发出浓郁的香气。
苏文瑾挽着袖子在门口打汤，动作麻利，杏儿则在摊子前招呼客人，收钱、上饼，两人配合默契，忙碌却不显慌乱。
趁着一波客人刚走、下一波还没来的间隙，杏儿用围裙擦了擦手，端了碗热水走到苏文瑾身边：“喝口水，喘口气。”
苏文瑾接过碗，对她温柔一笑：“你也歇会儿。”
两人并肩站着，看着码头上渐渐多起来的船只和工人，眼里都是对未来的憧憬。
苏文瑾低声说：“等我再画一本画本子，看看能不能多挣些钱，日后你也不必如此辛苦。”
杏儿正要说话，一个尖利的声音突然打破了这温馨的氛围：
“哟！这是哪来的不要脸的狗男女，大庭广众之下就拉拉扯扯，真不害臊！”
杏儿听到这熟悉的声音，身子猛地一僵。
她缓缓转过身，看见站在不远处的王家人——爹娘，大哥，还有那个刻薄的嫂子高氏。
她的脸色瞬间阴沉下来。
“爹，娘，大哥，大嫂，”杏儿的声音很冷，“你们来做什么？今年的赡养银子还没到送的时候吧？怎么，家里是揭不开锅了，让你们提前来要了？”
高氏被杏儿这态度激怒了，叉着腰走上前，上下打量杏儿——细棉布的衣裳，干干净净；头发梳得整齐，还戴了支银簪子；皮肤白皙红润，整个人都透着光鲜。
再看她身边那个男人，虽然穿着普通，但身姿挺拔，气质斯文，一看就不是普通庄稼汉。
高氏心里的嫉妒像毒草一样疯长。
她啐了一口，尖声道：“我呸！你个小贱人！回家的时候穿得破破烂烂，跟我们哭穷，没想到你在镇上过得倒是滋润！你是忘了家里的老爹老娘了是吧？自己过上好日子，却让爹娘在家吃稀粥野菜！王杏儿，你的良心让狗吃了吗？！”
杏儿的手在围裙下攥紧了，指节泛白。
她深吸一口气，声音平静却带着刺骨的寒意：“大嫂，当初你们上门逼迫我嫁给老头子时，镇衙是判了我自立女户的，从那天起，我每年往家里交一两银子的赡养银，一分不少，当初我被休归
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