着墨香和书香，处处透着庄严肃穆的学术气息。
“不愧是才子频出的地方，”王文低声感叹，“能来这里考试，真是不虚此行。”
赵诚也道：“就算这次没考中秀才，回去也能跟人说，我在明德书院考过试。”
三人在书院仆役的引导下，来到院试的大堂。
那是一座宽敞的厅堂，正中悬挂着孔子画像，两侧排列着几十张书案，案上文房四宝已经备齐。
考生陆续入座，林松数了数，约莫五十余人——都是府试榜上有名的。
那位知府公子张明远坐在前排，神色从容。
主考官是位须发花白的老学正，穿着深青色官袍，面容严肃，他简单宣布了规则：院试只有一道策论题，时间两个时辰，当场出题，当场作答。
“题目是——”老学正缓缓道，“‘论教化与民生’。”
林松心头一松。
这个题目不算偏，他平时跟夫子讨论过类似的话题，他略一沉思，提笔写下：“教化之本，在明人伦、正风俗；民生之要，在足衣食、安居业……”
思路如泉涌。
他结合青石镇的实际，写了如何通过教化引导百姓勤恳劳作，又如何通过改善民生促进教化。
既引经据典，又有自己的见解。
两个时辰很快过去，钟声响起时，林松刚好写完最后一个字，他放下笔，轻轻舒了口气。
考完出来，王文和赵诚也都神色轻松，三人相视而笑——这道题都不算难，应该答得不错。