厨房里，则是热气腾腾，香气四溢。
春兰和方云两姐妹，一个负责灶台，一个负责案板，配合得极为默契。
春兰掌勺，正在炖一锅香气扑鼻的羊肉，另一口锅里蒸着年糕；方云则手脚麻利地切着配菜，揉着面团，准备包饺子。
两人偶尔低声交谈几句，多是关于食材火候，或是回忆在县城时的趣事，脸上都带着轻松的笑意。
林家坳村的林家，此刻也是其乐融融。
林柏和小满回小满娘家送年礼还未归，王氏带着林苗在厨房里忙活，炸丸子的香味飘得满院都是。
林老二在院子里，挥着斧头，将干燥的木柴劈成更细的柴火，码放整齐，预备着过年这几日灶火不断。
堂屋里，林松却仿佛隔绝了外界的喧嚣，独自坐在窗前，面前摊开一本书，看得极其专注。
王氏中间进来送热水，见他眉头微蹙，口中念念有词，忍不住劝道：“松哥儿，这都过年了，你也歇歇，别总盯着书，仔细眼睛。”
林松头也未抬，只含糊地“嗯”了一声，目光依旧黏在书页上。
王氏无奈，出来跟正在剥蒜的林苗叹气：“你哥这读书，读出魔怔来了。”
正好小满和林柏回来，听见这话，小满轻声道：“娘，您别管他了，松哥儿自有他的打算和志向，这时候逼他歇着，他反而心里不踏实，由他去吧。”
家家户户似乎都沉浸在准备过年的忙碌与喜悦中，扫尘、备菜、祭祖、给孩子们准备新衣压岁钱……空气里弥漫着油炸食物、炖肉和蒸年糕的混合香气，夹杂着零星的爆竹声和孩子兴奋的尖叫，构成了一年中最具烟火气的欢乐背景。
然而，在村子另一头的桂花婶子家，气氛却与这普天同庆的年节氛围格格不入。
自打春妮从县城回来，进了家门，就把自己关在了她和秋霞共住的西屋里，叫她吃饭，她说没胃口；问她怎么了，她只摇头说累，想歇歇。
连着一整日，都是这般蔫蔫的，失了魂似的，往日那双灵动的眼睛黯淡无光，整个人像被霜打过的茄子。
桂花婶子看在眼里，急在心里。
起初以为她是路上累了，或是铺子里年底太忙，乏着了，可休息了一整天还是这样，就不对劲了。
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