药炉里的炭火忽明忽暗。墙上那幅斑驳的京畿堪舆图被火光照得泛黄。
朱由检转过身，视线落在旁边侍立的冯恺章身上。
冯恺章下巴生满青黑的胡茬，官服袖口结着干硬的药渍。连日熬夜侍疾，还要代父调度天津海防、清点船只，整个人透着一股疲态，腰杆却挺得极直。
“竹相。”朱由检开口，嗓子带着沙哑。
听见天子唤自己的表字，冯恺章立刻躬身：“微臣在。”
“卿父忠勤，病重尤念国事。”朱由检在屋子里踱了两步，停在冯恺章跟前，
“你代父调度有度，忠孝兼具。朕此前授你兵部职方司主事，今日给个实差。留行在办事，襄理水师渡运、辽东军民安置，参预军机。”
参预军机。
冯恺章身子重重一震。这是直接拔擢到了天子近臣的位置，把天津的后勤大权结结实实地砸在他肩上。
“臣……叩谢天恩！万死不辞！”冯恺章双膝砸在青砖上，连磕三个响头。
朱由检向门外唤了一句：“大伴。”
候在门外的王承恩迈着碎步进来，躬着身子：“奴婢在。”
“把朕带出来的御用老参，赐予冯卿，拨两个内侍来侍疾。冯爱卿有任何需要第一时间告诉朕！”
王承恩躬身领旨下去安排。
朱由检低头看着冯恺章：“津门庶务，朕托付给你和城中诸将了。”
病榻上的冯元飏死死抠住床沿，拼尽全力扯动喉咙，挤出几个破碎的字音：“老臣……谢恩。”
朱由检伸手拍了拍冯恺章的肩膀，转身跨出内室。
巡抚衙门前衙大堂，牛油巨烛烧得通明。
夜风顺着门缝灌进来，吹得烛火猛烈摇晃。
太子朱慈烺穿着素色曳撒，站在最前头。两手交叠在身前。
后头，新乐侯刘文炳、左都督刘文耀，天津总兵曹友义、副总兵娄光先、海防水师副将龙锡虞等文武官员，黑压压挤满了一堂。
每个人身上的甲片都挂着夜风的寒气，脸色青白不定。
京城丢了，大顺军的追兵随时会扑过来，皇帝巡狩天津，下一步该往哪走，谁心里都没底。
后堂传来一阵沉稳的脚步声。
朱由检换了一身青布直身袍，大步迈入大堂。
群臣一撩下摆，双膝弯折准
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