。督师被抓那天晚上，大营里哭得像开了锅。祖大寿红了眼，带着大军直接撤回山海关。连圣旨都不接！”
“为什么？因为咱们怕了！咱们在前面拼命，背后的人递刀子！皇帝翻脸比翻书还快！”
吴三桂抬起头，盯着父亲。
“从那以后，我就明白了一个理。”
他举起右手，狠狠握成拳头。
“世袭罔替的铁券？屁用没有！能保咱们吴家满门老小的，只有兵权！只有牢牢攥在手里的关宁铁骑！”
“手里有兵，咱们就是大明的擎天柱。手里没兵，咱们就是皇帝案板上的鱼肉，随时被他们剁碎了喂狗！”
这就是吴三桂这些年的底线。
不给钱，不动弹。不见兔子，不撒鹰。
吴襄靠在椅背上，静静看着儿子发泄。
老将军的脸上刻满了风霜，浑浊的眼底却透着洞悉世事的精明。
他提起茶壶，给吴三桂的空杯子重新斟满热茶。
“长伯，你坐下。”
吴三桂喘着粗气，一屁股坐回椅子。
“你光记着皇帝杀了袁督师，却没看明白，当年是谁把那把刀递到皇帝手里的。”
吴襄的声音平缓，却字字砸在要害上。
“那年皇帝才多大？十九岁！刚登基，年轻气盛。朝堂上那帮言官、东林党，天天引经据典，唾沫星子乱飞。”
“说袁督师擅杀毛文龙，说袁督师和建奴私下议和。皇帝坐在深宫里，哪知道前线是真打还是假打？”
“伪造一些通敌罪证，皇帝哪分得清对错？”
吴襄冷笑一声：“不是皇帝非要杀袁督师，是满朝文武容不下他！那帮文官怕武将坐大，怕咱们关宁军成了气候，压过他们文官的话语权！”
吴三桂愣住了。
吴襄端起茶盏，吹了吹面上的浮叶。
“但是现在，天变了。”
吴襄抬起手，指着北面北京城的方向。
“这场亡国的大祸，把皇帝生生逼成了一个狠角。他看透了那帮平时袖手谈心性、临危一死报君王的伪君子。”
“你仔细想想皇帝出京这步棋。”吴襄身子前倾，压低嗓音，“皇帝带走了银子，带上了亲卫，带走了那些办实事的官员，带走了咱们武将的家眷。”
“他唯独把满朝高官，全撇在了北京城！”
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