天亮之前最黑的那一段，岩洞里反而静得可怕。地底的吼声停了一小会，像那头东西也屏住了呼吸。谢明烛在这片刻极窄的安静里把几件事做完了：她让矮个子带着弩手们从旧水沟先撤，又和两个年纪最长的工匠把弩阵里没射完的箭归拢，插回箭囊，交给最后离开的人。没有人生火，也没有人说话。脚步声贴着矿面往南移，像一群雨点慢慢从岩缝里渗出去。矮个子走到沟口时回了一下头，没说话，只朝她比了个“关”的手势，便钻进黑暗里。
谢明烛没走。她站在岩洞中央，抬头望那垂下来的槐树根须。根须比先前更密，也更低，有几根已经触到了地面。她提着余烬灯走近，灯光扫过，那些根须表面竟像蒙了一层极薄的白霜。不是水汽，是矿脉深处涌上来的七息受冷后凝在