洞内的空气干燥而温暖，透着一股淡淡的烟火气——有人在这里生活过。他借着洞口透进来的光，扫视了一圈洞内的情况——靠墙的角落铺着一层干草，是有人睡过的痕迹；干草旁放着一只陶碗和一只水壶；洞壁的一处凹槽中，插着几根未燃尽的松明火把。
他走过去，蹲下来查看那层干草。干草被压得扁平，上面还残留着几根毛发——不是人的毛发，而是某种动物的，灰白色，又粗又硬。他捻起一根，在指尖搓了搓，认出了那是什么——狼毛，有人在这里养过一头狼，或者一只狼犬。
他站起身来，目光在洞中继续搜寻着，在洞壁的一处裂缝中，他发现了一个东西——一小卷羊皮纸，被卷得紧紧的，塞在裂缝深处，如果不是他仔细查看，几乎不可能发现。
他取出那卷羊皮纸，展开来，借着光看去——上面画着一幅地图，标注着燕山山脉的地形和几条隐秘的山路，其中一条路的尽头，画着一个红色的叉。
沈江离的目光落在那条路的走向上，又沿着地图上的标记比对了片刻，最终确认了那个红色叉的位置——那是燕山深处的一个山谷，距离他所在的位置大约有半日的路程。他将羊皮纸卷好，收入怀中，然后转身，沿着来路退出了岩洞，将石头恢复原状。
他站在松林中，望着燕山深处那片连绵的山脉，目光平静而深邃。
地图上的那个红色叉，像是这场棋局中一个沉默的坐标，静静等待着他的到来。
阿铭，你可得快点到。
回到客栈时，天色已经暗了下来，沈江离在客栈大堂的角落坐下，要了一壶酒和一碟花生米，慢慢喝着。大堂里坐着几桌客人，多是赶路的行商和本地的猎户，说话声嘈杂而热闹。
沈江离一边喝着酒，一边竖着耳朵听着周围的谈话，试图捕捉到一些有用的信息。
邻桌坐着三个猎户，正喝着酒聊着山上的事。其中一个年纪稍长的猎户压低了声音，对另外两人道：“你们听说了没有？山神庙那边，前几日又有人去了。”
“什么人？”
“不知道。我那天在山上打猎，远远看到几个人影往山神庙那边去了。穿着打扮不像本地人，走路的架势也不像猎户，
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