一片片裸露的岩石和碎石坡。他抬头望去，前方是一座陡峭的山脊，山脊的另一侧，应该就是地图上标注的那个山谷。他沿着山脊攀爬了一段，最终在一处突出的岩石后面停了下来，俯身向下望去。
山谷比他想象的要小一些，四面环山，只有一条狭窄的通道与外界相连。谷底地势平坦，长着一片茂密的野草，一条溪流从谷底穿过，发出潺潺的水声。
在溪流旁边，他看到了几间简陋的木屋，像是猎户或采药人搭建的临时住所，门窗紧闭，看不到人影。
沈江离蹲在岩石后面，观察了大约两刻钟，确认谷底没有动静后，才沿着一条隐蔽的斜坡，悄悄下到了谷底。
走到木屋前，他先绕了一圈，检查了四周的情况。木屋一共有三间，中间那间最大，像是主屋，两侧各有一间偏房。
他推开中间那间木屋的门，一股陈旧的灰尘气味扑面而来。屋内陈设简陋，只有一张木桌、几条长凳和一张靠墙的土炕。炕上铺着一层干草，干草上放着一只旧枕头。
他走过去，伸手摸了摸干草——干草干燥而松散，没有被人长期睡过的痕迹，但枕头上却残留着几根头发。
他转过身，目光扫过屋内其他角落。在木桌的抽屉里，他找到了一小截蜡烛、一盒火镰和几张空白的纸。纸上没有字迹，但其中一张纸的边缘，有一道被撕过的痕迹。