口站着两个狱子，穿灰布号衣，腰里系着麻绳，手里各拎着一根铁尺。
两个狱子都认识张三郎。
年长些的姓周，四十出头，脸上有道疤，是早年在码头上跟人打架留下的。
年轻的姓刘，二十来岁，瘦高个，看见张三郎就咧嘴笑了。
“张前行，什么风把您吹到我们这腌臜地方来了？”周狱子把铁尺夹在腋下，拱了拱手。
张三郎笑了笑，“周兄，我想提个人。吕三郎，在你们这儿服刑的那个。”
周狱子愣了一下，回头看了刘狱子一眼。
刘狱子挠了挠头，“张前行，吕？哦，驴三是刑房的案子，您提他……”
“我跟方前行说了，刑房那边有他的口供要核对。”
张三郎从袖子里摸出一张纸，是方仲安刚才顺手写的便条，“这是刑房的条子。”
周狱子接过便条看了看，又递回去，脸上的笑意收了收，“张前行，不是我不通融。驴三是重犯，提他出来得马牢头点头。您稍等，我进去禀一声。”
他转身推开枣木门，侧身挤了进去。
门缝里透出一股潮湿的霉味，混着稻草和屎尿的臭气，熏得张三郎皱了皱眉。
不多时，周狱子出来了，身后跟着一个五十来岁的黑瘦汉子。那人穿一件灰布袍子，袖口磨得发白，腰间挂着一串钥匙，走起路来叮叮当当响。
张三郎也是第一次见到马牢头，这人相貌凶恶，仿佛地狱里爬出的恶鬼。他眼神冰冷地上下打量张三郎几眼，抱了抱拳，“张前行，周牢子说你要提驴三？”
张三郎把便条递过去。
马牢头接过看了一遍，点了点头，“驴三在丙字号房，我让人带他出来。”
张三郎勉强挤出笑，“我在县衙多年，倒还没见识过县狱，能否同去？”
马牢头点点头，朝周狱子扬了扬下巴。周狱子从腰带上解下一串钥匙，挑出一把，推开枣木门，领着张三郎往里走。
县牢不大，一条窄廊道，两边各五间号房。廊道里光线昏暗，头顶只有一扇小天窗，日光从上面漏下来，照在潮湿的砖地上，泛着暗绿色的光。
空气里全是霉味。
张三郎走进去，脚下踩到了什么软绵绵的东西，低头一看，是一小坨发黑的不知名肉块。
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