南书房，一抬眼便看见胤禛正立在殿内回话，想来是刚入宫奏事。
康熙接过卷轴缓缓铺开，纸上秋菊疏淡，山石留白恰到好处，面色不由得舒展几分，连声夸赞笔墨风骨不俗，转手便把画作递到胤禛跟前，叫他一同品鉴。
胤禛垂眸细看片刻，语气淡淡提起一桩旧事：“皇阿玛若是早些见他，便知晓这孩子从小就喜欢观察山水花鸟。
小小年纪最爱蹲在假山顶上看落花，只是性子野得很，动不动直接从高处往下跳，每回都惹得哈达大人拿着鸡毛掸子在后头追着责罚。”
几句家常闲话一扫殿内拘谨的气氛，康熙听得失笑，神色愈发松弛自在，抬手指了指身侧立着的穆宁：“原来你儿时这般调皮闹腾，如今站在御前沉稳内敛，倒是半点看不出来。”
胤禛顺势往下接话：“八旗科考首重骑射，他若没有这份从小练出来的韧劲与体魄，文武双全的功名也不会来得这般容易。”
康熙闻言来了兴致，看向穆宁发问：“照你这般说来，骑射功夫也是拿得出手的？”
稍顿片刻，他自顾自一笑，“倒是朕记性差了，老十三一身骑射本事出众，你既是他的表弟，想来身手自然不会差到哪里去。”
几人又围着诗书笔墨闲谈了半晌，天边的日光一点点沉下去，暮色漫过宫墙，眼看着临近宫门落锁的时辰。
穆宁领了恩准告退，出宫时恰好与胤禛同行，顺理成章蹭上了雍亲王府停在宫门外的马车。
车厢里隔出一方安静的小天地，车轮缓缓碾过青石板路。
胤禛侧过头，轻声叮嘱他身在南书房行事务必沉住性子，戒骄戒躁，万万不可刻意打探朝堂机要，谨守臣子本分便是最好。
穆宁垂着眼，语气坦然：“四爷放心，我心里清楚。纵使有心想帮四爷，也绝不会在皇上面前自作聪明耍那些小聪明。”
胤禛闻言稍稍一顿，往日二人亲近，他心中早已默认穆宁是自己这边的人，可这还是他第一次这般表态。
胤禛不由多看了穆宁一眼，车厢内一时安静下来，只有车轮滚动发出低低的声响。
穆宁坐着雍王府的马车回到府上时，天色已经彻底暗透。
哈达还没睡，就在前厅等着穆宁，见自
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