好意思在王婆卖瓜，只是挺起胸脯，语气渐渐变得坚定，像在立军令状。
“阿姐，我也可以保护你了。”
帐子里安静了一瞬。
阿娇看着沈茸，身姿挺拔。
一双杏眼亮得惊人，就差把求夸奖喊出来了。
忽然想起八年前，她离家的那天。
沈茸抱着她的腿不肯撒手，哭得上气不接下气，嘴里一直喊着“阿姐别走，阿姐别走”。
“阿姐不要怕，阿茸会保护阿姐的，阿茸去贵人家里做工养阿姐，阿姐不要走”……
那日他的力气也很大，大到阿娇掰不开。
最后是娘把他抱走，他在娘怀里挣扎着伸出手来，朝她的方向拼命够，眼泪糊了一脸。
八年了。
那个只会哭着伸手的小男孩，现在站在她面前。
比她高了，比她能打了。
能认认真真地对她说：“阿姐，我也可以保护你了。”
阿娇的喉咙哽了一下。
好半晌，她轻轻吐出一句：“阿茸很厉害。”
幼时阿茸读书极有天赋，比她和哥哥都要聪慧，爹在他身上是寄予厚望的。
让他弃文从武的原因，阿娇知道，因为她自己。
她的舌尖反复碾过上颚，碾得发酸。
心尖上像是有什么东西在烧，烧得发烫，烫得她眼眶发涩。
这是久违的，家人的味道。
她把沈茸拉近几分：“往后，后宫女人都要靠娘家这种话就不要再说了。”
不靠吗？
当然要靠的。
但不能拿在明面上说。
陛下不喜。
“我是一介宫女，谁都知道，哪怕日后……”
“我在陛下身边，靠的从来不是那些。”
“阿姐知道你是为了阿姐好，但是阿茸，阿姐更希望你活得开心，而不是把所有的重担都压到你自己身上。”