他抬起头，看了沈回一眼，那眼神里带着恐惧：
“前些日子，有人远远瞧见那畜牲，说是它已经能直起身子，像人一样走路了。”
沈回听到这里，脚步微微一顿。
“直起身子走路？”
他侧过头看着老人，“老丈亲眼见过？”
老人缩了缩脖子，声音压得更低：“没、没敢亲眼见……是村里刘瘸子说的。他那天上山砍柴，远远瞧见那畜生在岭上立着，两条后腿站着，前腿耷拉着，跟人似的往山下望。刘瘸子吓得柴都不要了，连滚带爬跑回来，病了半个月。”
沈回皱起眉头。
直立行走的狼，吃了人，还知道从高处推石头。
这已经不是普通野兽了。
“官府没管？”
“管了。”老人叹了口气，“县太爷派了几个衙役，带着刀枪去的。结果那畜生扭头往山里一钻，愣是连根毛都没逮着。”
沈回沉默着往前走，脚下的雪咯吱咯吱响。
老人偷眼看了看他的脸色，又小声说：“小道爷，我、我不是有意要盗伐官山，实在是没法子……家里就剩我一个人，柴火烧完了，不捡就得冻死。我知道清风观的规矩，不该上这儿来……”
沈回回过神来，摆摆手：“老丈不必担心。你捡的都是枯枝，便是官府知道了，顶多训斥几句。再说这大雪天的，谁还上山巡查？”
老人点了点头，忍不住用破袄抹了抹眼眶。
两人又走了一阵，已经能望见山脚了。
老人指着远处一个冒烟的村子说：“那就是我们李家庄，小道爷，要不……要不您去家里喝碗热水？”
沈回摇摇头：“天色不早了，我得赶回观里。老丈自己小心些，往后打柴别走太深，就在山脚捡捡便罢。”
老人接过柴捆，千恩万谢地走了。
沈回站在山脚，望着那个佝偻的背影渐渐消失在村口，转身往山上走。
……
回到观里，天色已经擦黑。
沈回先把那一兜山楂送到灶房，又去柴房把自己被雪水浸透的道袍换下，然后径直往师父的静室走去。
门虚掩着，里面亮着灯。
他敲了敲门。
“进来。”
老道士正盘腿坐在蒲团上，手里捧着本道经：“回来了？”
沈回行了一礼，然后将
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