甚？这是做甚？”
掌柜的在他耳边低语几句，老头的脸色顿时变了，连连摆手，嘴里含含糊糊地推辞：“不晓得不晓得……老汉什么也不晓得……”
年轻人上前一步，开门见山又问了一遍。
那老头听了却支支吾吾，一会儿说记不清了，一会儿又说自己没往官山跑，不敢犯那王法。
年轻人眉头一皱，又从怀里摸出一锭银子，塞进老头手里。
老头见了银子，眼睛顿时亮了，攥在手里掂了掂，这才开口。
“那地方啊……在栖鹿山和……和青屏山夹着的谷里头。我也是不小心走岔了道，才撞见的。那雾粉粉的，看着怪好看的，我就多看了一眼，没敢往里走。结果回家就晕了。”
他说着又补了一句，“不过我可没往官山跑，我是从另一边绕进去的，那边不归本县管。”
旁边那一言不发的老者忽然开口，声音枯瘦低沉：“官山？”
掌柜的连忙解释：“这位老丈有所不知，那栖鹿山中有一座清风观，是在官府挂了名的，是以那座山头便被划为官山，寻常采药人不得擅入。”
老者点了点头，不再言语。
那年轻人这回不掏银子了，而是从怀里摸出一根黄灿灿的小金条，在手里掂了掂。
那金条在日光下晃得人眼花，掌柜的和小厮的眼珠子都跟着转。
“带我们去一趟，”他将那金条在老头眼前晃了晃，“这个，便是你的。”
老头两眼发直，喉结上下滚动，忙不迭地点头：“我……我带！一定带到！”
说着伸手便要去接。
那年轻人却把手一扬，避开了。
他笑了笑，笑意却不达眼底：“带到了一切好说。若是带不到……”
他捏着那金条的两端，十指轻轻一合。
只听得“咔嚓”一声脆响。
那根小指粗的金条，竟被他硬生生掐成两截。
他将其中一截抛给老头，淡淡道：“这是定钱。另外半截，事成之后再给。”
老头手忙脚乱接住那半截金条，低头看看手里的金子，又抬头看看那年轻人，眼中既有狂喜，又有惊惧。
掌柜的和小厮站在一旁，早已看得目瞪口呆。
便是那记账的账房先生，也停了手里的笔，呆呆地望着这边。
这二人
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