边是破旧残缺的砖墙或者山石为基、黄土麦秸砌砖建起来的当地土墙，院门是五颜六色的铁门，很多都已经生锈，难看之极；墙边堆满了枯枝、玉米秸、杂草、荆棘等杂物，甚至还有猪粪堆马粪堆，入眼处邋遢而又肮脏；院里的民房都是破败老房，光是屋顶上的青苔就已经表明了历史；村里的老少女人们抱着婴孩或领着小孩子，在门口路边瞎逛闲聊，穿着破破烂烂，神情呆滞憨傻，尽显贫困人口的本色。而这样的院落不是一座，视线范围内的民居基本都是这个样子，几乎看不到二层小楼或者稍微上点档次的砖墙大院。
再说那些经营型的建筑，要么是把自家院落改造成农家院饭店宾馆来经营，要么是在路边盖起两三间砖房，开起小饭店小超市小卖铺，有的随便开出一片空地来，干起洗车的营生，甚至还有盖建茅房收费的。这些商用建筑未经统一规划，在高度、进深、外形、用色、装饰风格上五花八门，各色各样，看上去不仅没有半点美感，反而令人眼花缭乱莫名其妙。
宋朝阳看过以后，非常痛心，把一众市县领导干部叫过来，围成一圈，指着公路两边的各式建筑道：“这里必须要改造，必须重新、统一规划设计！你们看看嘛，现在这成什么样子？民居是落后破败，脏脏不堪，商铺是乱七八糟，各行其是，这还真是贫困村啊？！但我们决不能把这样的贫困村展示给省领导看！”
众人纷纷点头，低声附和。